会议员，这意味着他几乎没有休息时间。再后来，他接受
份本地报纸
采访时说，在他竞选国会议员大约六个月时间里，他待在家里陪
和玛利亚时间加起来不超过四天。在众多职责之外，贝拉克心里还装着个时钟，时刻提醒他距离3月初选还剩多少小时多少分钟，至少从理论上来说，他如何安排那些时间将会影响最终结果。慢慢
解到，就选举活动而言，位候选人选择和家人度过每小时和每分钟，都被视为对那段宝贵时间浪费。
那时是个经验丰富老手，基本不太在意他每天竞选活动起起伏伏。对贝拉克参选决定并不热心，对整件事抱着种尽快解决事态度。想也许在进军国会受挫后，他会去尝试其他完全不同事情。在理想世界里（起码是在理想世界里），他会去做家基金会负责人，这样他不仅能在重要事情上发挥影响力，而且晚上还能按时回家吃晚饭。
们是在12月23日飞往夏威夷，那时州议会因为假期已经休会，但是仍然没有找到解决方案。让松口气是，们探亲之旅还是成行。威基基海滩对玛利亚来说是大发现。她沿着海岸走来走去，踢着浪花，开心地玩到筋疲力尽。们和外祖母在她公寓里度过个快乐而平静圣诞节。们拆开礼物，惊叹于她在牌桌上玩有五千块之多拼图游戏。像以前样，瓦胡岛懒洋洋绿色海水和快活人们，让们从日常忙碌中得以抽离，心情愉快，空气触在皮肤上感觉很温暖，这切也让们女儿感到兴奋。就像报纸大标题提醒们，很快们就会迎来个新千禧年。而们当时正在个可爱地方度过1999年最后几天。
切都很顺利，直到贝拉克接到伊利诺伊州打来个电话，通知他参议院临时决定重新开会，完成那个打击犯罪法案工作。如果他计划投票话，那就还有48小时时间赶回斯普林菲尔德。时钟又开始嘀嗒嘀嗒地响起来。心情低落地看着贝拉克行动，把们航班改签到第二天，就这样结束们假期。们没有选择。可以和玛利亚继续待在这里，但是那样有什
意思呢？虽不愿意走，但是再次表示理解，这就是政治。那次投票很重要，法案里增加新管控枪支条款，是贝拉克强烈支持，而议员们对法案意见分歧很大，只要有位参议员不到场投票，法案可能就无法通过。们定得回去。
但是，后来发生件意想不到事。玛利亚半夜突然发起高烧，白天她还在兴高采烈地踢浪花，不到十二小时之后，她就成个浑身发烫、无精打
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