两人在河边到底说
些什
，外人不可能知道。反正当其他
弟子赶来时候，孔子已经回到现实，不再坚持过黄河。
面对黄河，孔子长叹：“壮观黄河水，
直奔流不停。
过不这条河，也是天命吧！”10
每当无可奈何到极点，孔子就哀叹“命”。
他还有句关于河水名言：“逝去岁月就像这流水样啊，日夜不肯停歇。”11可能也和这次有关。他也许在痛惜自己曾经丧失机会，现在已经没法挽回。
《史记》说，孔子给子贡解释，他为什决定不过黄河，是因为听说赵简子杀窦鸣犊、舜华二位贤士，物伤其类，所以不打算去。
这种模棱两可话，弟子们自然不服，他们不敢公然和孔子作对，但可以找借口磨洋工，就是不收拾东西出发。孔子已经是快六十老人，也不可能背个包自己走过去。
他闷得不行，无处排遣，关在屋里玩乐器，弹琴，叮叮当当敲磬。
有个背着草编篓子人从外面路过，说：“这个击磬人，是有心事啊！”
知道里面住是孔子，这人放下草篓子，进来说：“这个敲法，是发愁没人懂你心思。也太想不开吧，有什大不？水浅，你撩着衣裳蹚过河；水深，你湿衣裳也要过。不就是那条河吗？”
这也是在引用《诗经·邶风·匏有苦叶》里诗句。
被杀这两个人，别史书都没提过，不是什重要人。这也许是孔子事后说辞，但不是他停步原因。史家钱穆也说：“此两人绝不闻有才德贤行之称见于他书，孔子何为闻其见杀而临河遽返？疑此事实不可信”12。但钱穆也没说清孔子渡河与半途而废根源。
如果认真分析史书关于孔子此行记载，会
孔子说：“确实是啊，最难迈出去，就是这最后步！”8
黄河边长叹
这个匿名人番话给孔子打气。个霜冷清晨，趁着学生们不注意，他居然转悠出帝丘城，梦游样走几公里，到黄河边渡口，就要等航船渡河——史书没写有没有那位背着草篓无名氏陪着他，但这人确实很像阳虎派来接孔子。
秋汛期黄河水势格外浩大，《庄子》里描述：河对岸群牲畜在喝水，远都看不清是牛是马。9这时令景色，和《匏有苦叶》里唱模样：黄浊河水拍打沙滩；灌木丛中野鸡在鸣叫，互相召唤；清晨太阳刚刚升起，天上飞过行行南归雁，渡船飘摇，在天水之间越来越远。别人都乘船过河啊，却还在这边……
学生子贡首先发现老师失踪，路小跑追过来。他在黄河滩上找到孔子，比当初在郑都东门下更加苍老、迟钝，失魂落魄。
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