位残疾骑师,与匹曾断过腿赛马,注定退出竞技跑道命运。
当那位骑师儿子麦克,牵着割风再次回到跑马场时,立即引来嘲笑。没人相信,菜鸟骑手与断腿马,还能有所作为。事实上也是如此,割风跑三次比赛,每次都是垫尾名次。
“父亲药钱,和家里生活费,都靠你。”麦克低声说,骑师收入主要依靠奖金与赞助人投资,他只能拿点微薄出场费,而马场老板前几天对他说过,假如再次跑出最末名,那连出场费都没。观众不会下注到匹注定失败赛马身上,马场也不会允许付给没有收益员工任何酬劳。
“这是匹好马。”正在胡思乱想时,麦克听到有人说话,他回过头,看到位高大丑汉。那个人穿着灰色衬衫和条深棕色斜纹布长
里路。以前这儿应该是片树林,周围土坎上还长满高大栎树。沿着道路往里走,就能看到块四分之里长,大约半那宽马场。
这里地形非常适合跑马,河边如茵绿草本就长得旺盛,只用妥善裁剪出圆形绕圈跑道,再钉上牢固木栅。大理石为基座平台设在左边最中心地带,在看台上空,十二根柱子支撑着个硬帆布天棚,棚子上是斑斓鲜艳马塞克画。
平台边缘是绕着箩蔓纹理栏杆,栏杆上每隔段距离,都包着厚厚软皮垫,这是当赛马跑过平台后,观众用望远镜追看时搁肘地方。大大太阳伞与小桌子罗布在平台上,这个钟点,都坐满人,城里有闲官僚、富翁与淑女,几乎全都汇集到这儿,观看赛马在坦丁,是件时尚社交活动。
如果要下注赌点小钱,只需要唤来服务生,在特制纸上写清楚投注金额与马号。
右边,则是遛马场与带着马厩休息室,每匹赛马与骑师都拥有其中间。
“嘿,老伙计,定要赢!”麦克用干草擦着赛马身躯,让它肌肉发热,以便在奔跑时能立即进入状态。这个骑师很年轻,嘴唇上还有着微微绒毛,蓝眼睛显得羞涩。
他嫉妒地看着从门前经过,谈笑风生向赞助人保证能取得个体面名次骑师们。
“以前多少人拿着钱,想当你和父亲赞助人。”他摸着马背上湿漉漉汗,这是门学问,优秀骑师能通过坐骑出汗多少,来判断是否已进入最佳状态。
如果是赌马常客,应该会记起“割风”这匹名驹,它与主人至少拿过十四次正式赛事冠军,是马场上常胜将军。但次意外,毁切。
两年前,在次常规转圈中,割风蹄下打滑,摔倒,折断前腿。而麦克父亲,则被狠狠抛出去,像个砸到地上西红柿,动也不能动。
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