0人所拥有财富,已经超越最贫穷40亿人。
事情还可能更为恶化。前几章已经提过,人工智能兴起可能会让大多数人类不再拥有经济价值和政治力量。同时,生物技术进步则可能将经济上不平等转化为生物上不平等。那些超级富豪终于要看到值得砸下手中大把财富目标。迄今为止,能用钱买到顶多就是地位象征,但很快就有可能买到生命本身。等到出现延长生命、让身体和认知能力再升级全新疗法,而这切代价又极度昂贵,可能就是人类整体分裂出生物种姓时刻。
在人类历史上,富人和贵族总是认为自己是在某些技能上高人等,才让他们大权在握。但就们所知,事实不然。平均来说,公爵并不比农民更具天赋,之所以有地位高下之别,只是不公平法律和经济歧视所致。但到2100年,富人就可能真比贫民更有天赋、更具创意、更为聪明。等到贫富之间出现真正能力差异,要再拉近几乎不再可能。如果富人运用优秀能力进步强化自己,而且拥有更多钱就能买到更强身体和大脑,那随着时间推移,差异只会越来越大。到2100年,最富有1%人群可能不仅拥有全世界大部分财富,更拥有全世界大部分美丽、创意与健康。
因此,在生物工程与人工智能兴起之后,人类可能会分裂成两个群体:小群超人类,以及绝大多数位于下层而且毫无用途智人。雪上加霜是,等到民众不再具备经济与政治上力量,国家对国民健康、教育和福利投资意愿也可能降低。成多余人,是件非常危险事。这时候,民众未来只能依赖小群精英能否心存善意。就算这种善意能维持几十年,但只要遭逢危难(例如气候突变),要把多余人抛到脑后实在太诱人,也太简单。
像法国和新西兰这样国家,长久以来抱持自由主义信仰、福利国家作风,虽然精英已经不再需要民众,但或许仍然愿意继续为民众提供照顾。然而如果是在比较资本主义美国,只要有机会,精英群体可能就会立刻打破福利国家制度。至于在印度、南非和巴西等发展中大国,情况就更为严峻:旦民众不再具有经济价值,不平等状况就会迅猛发展。
这样来,全球化非但没有让全球统,还可能造成“种化”(speciation):人类分化成不同生物种姓,甚至直接成为不同物种。全球化会让世界横向统、消除国界,但也让人类纵向分化成不同族群。就算是在美国和俄罗斯这样国家,执政少数精英也可能决定携手合作,共同应对大批平凡智人。这样看来,目前平m;主
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