系统需要大规模忠诚才能运转，而且扩大人类同理心范围也肯定有其优点。比较温和爱国主义
直是人类创造最有利概念之。相信自己国家独无二、值得自己付出忠诚、自己对全体国民有特殊义务，就能激励人们关心他人、愿意为他人牺牲。如果认为只要没有民族主义，
们世界就会是个人人自由自在天堂，那
这会是个危险误解。没
民族主义，们更可能面临部落割据、片混乱。例如，瑞典、德国与瑞士等和平、繁荣及自由国家人，都有强烈民族主义意识。缺少民族主义国家则包括阿富汗、索马里、刚果，以及大多数失败国家。
问题在于，有时候良性爱国主义会摇身变，成为盲目极端国家主义。这时，人们不仅相信自己国家独无二（其实所有国家都是独无二），更会相信自己国家至高无上，需要自己付出所有忠诚，其他人对自己来说就不那重要。这样来，就很容易出现,bao力冲突。几个世纪以来，对民族主义最基本批评就是民族主义会导致战争。然而，只是指控民族主义与,bao力有关，并不能遏制民族主义者做出极端行为，特别是每个国家都说自己是为自保、对抗狡诈邻国，才进行军事扩张。只要国家让多数公民享受前所未有安全和繁荣，公民就愿意以鲜血为代价。在19世纪和20世纪初，这种民族主义交易看起来极具吸引力。虽然民族主义造成前所未有骇人冲突，但现代国家也建立大型医疗、教育和福利制度。有公立医疗服务，似乎帕斯尚尔战役和凡尔登战役也值得。
但是到1945年，切都变。核武器发明，极大地削弱民族主义交易平衡。在广岛遭美国原子弹轰炸之后，人们害怕不再是民族主义会导致普通战争，而是害怕导致核战争。面临彻底被毁灭局面时，人心智思考会变得更敏锐。于是在很大程度上要归功于原子弹，让不可能事情发生：民族主义这个神灯精灵至少有半被塞回神灯。就像尼罗河流域那些古代部落，靠着把部分忠诚从地方部落转向更大王国，得以合力控制住危险河流。在核时代，全球社群逐渐超越单纯各个国家层面，因为只有更大社群才能控制核武器这个魔鬼。
在1964年美国总统大选中，林登·约翰逊（LyndonB.Johnson）推出著名竞选广告《雏菊》，这是电视史上最成功宣传片之。广告开始是个小女孩边片片摘着雏菊花瓣，边数着数字，当她从1数到10时，突然个冷峻男声开始像发射导弹样倒计时。
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