梦想反而可能导致人文主义崩塌。这就是本书基本安排。
本书第部分,着眼于智人与其他动物关系,希望理解们这个物种究竟特别在哪里。有些读者可能觉得奇怪,在本要讨论未来书里,为什要用这长篇幅来谈动物?在看来,如果不从们周围动物开始谈起,就不可能真正论及人类本质及未来。智人竭尽全力想忘掉这件事,但人类仍然就是种动物。而且,在们想要把自己变成神这个时刻,回头看看自己起源就更加重要。在讨论人类化身为神未来之前,不能不谈人类身为动物过去,以及人类与其他动物关系;原因在于,人类与动物之间关系,很有可能就是未来超人类和人类之间关系。想知道超级聪明半机械人可能怎对待只是般血肉身躯人类吗?先去看看人类如何对待比较不聪明动物表兄弟吧。当然,这绝不是个完美类推,但这是们唯能够观察而不只是想象最佳原型。
根据第部分结论,本书第二部分将会审视智人在过去数千年间创造出怎样光怪陆离世界,又是怎样把们带到现在这个十字路口。智人是怎会深信人文主义信条,认为宇宙是以人类为中心运转、人类是所有意义与力量来源?而这样信条又会对经济、社会和政治有怎样影响?它是如何塑造们日常生活、艺术,以及们最隐秘欲望?
本书第三部分也是最后个部分,则是回到21世纪早期。在更解人类、更解人文主义信条之后,第三部分描述是们目前困境以及可能未来。为什想实现人文主义反而会导致它崩塌?追寻不死、快乐和神性,又会怎样动摇们对人文主义信念基础?有什迹象正预示这个灾难,又是怎反映到们每天所做每个决定上?如果人文主义确实已经难以为继,什可能取而代之?这部分并不是单纯哲学思考或空谈未来,而是仔细审视智能手机、约会做法和就业市场,从蛛丝马迹中判断未来将会如何。
对于心相信人文主义人来说,这切听起来可能十分悲观、令人郁闷。但别太急着下结论。历史早已见证许多宗教、帝国和文化起起落落,这样动荡并不定是坏事。人文主义主导世界300年,但其实这个时间并不长。法老王统治埃及长达3000年,教皇统治欧洲也有千年之久。如果回到古代法老拉美西斯二世(RamsesII)时代,告诉某个埃及人有天这世上会再也没有法老王,他可能会被吓傻惊呆。“没有法老王,日子要怎过下去?又有谁能来维持秩序、和平和正义?”如果回到中世纪,告诉当时
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