们说宗教是种用来维护社会秩序、组织人类进行大规模合作工具,这种说法可能让某些人感到恼怒,因为对他们来说,宗教最重要就是代表条通往灵性途径。然而,方面,宗教和科学差距比们般认为更小;另方面,宗教和灵性差距却比们想象更大。宗教就是份契约,而灵性却是个旅程。
宗教对世界提出套完整描述,并提供份定义清晰且载明各项预定目标契约。“上帝是存在。他告诉们应该遵循某些行为。如果你服从上帝,你就能进天堂;如果你不服从上帝,你就会在地狱里被烧死。”正是因为这份契约写得清清楚楚,才让社会得以制定出各种共同规范和价值观,从而约束人类行为。
但灵性之旅就不是这回事,它通常是以神秘方式把人带向未知目地。旅程开始,通常都是些大问题,例如:是谁?生命意义是什?什是善?在大多数人欣然接受由当权者提供现成答案时,灵性追随者却不那容易满足。他们会下定决心,追寻着这些大问题,不论这些问题将他们引向何方,也不管前往之地是否熟悉或他们是否愿意。因此,对大多数人来说,做学术研究也是份契约,而不是次灵性之旅,因为学术研究就是把们带往前人、z.府和银行所认同预定目地罢,就如同“要再读三年书,通过所有考试,拿到大学毕业证,找份薪水好工作”。但如果你在半路碰上某些大问题,将你引向某个意料之外、起初丝毫没想过目地,学术研究也可能忽然变成次灵性之旅。例如,某个学生可能开始主修经济学,想在华尔街找份工作,但学着学着,却不知为什,最后进印度教修行所,或是到津巴布韦去帮助那些艾滋病患者,们就可以说这是次灵性之旅。
为什说这样过程有“灵性”?这是古代二元论宗教遗产。二元论相信有两个神,善恶,善神创造纯洁而永恒灵魂,住在个灵性而充满幸福世界;恶神(有时称为撒旦)则创造另个由物质构成世界。撒旦不知道怎样才能让自己创造事物永续,因此在物质世界里,切终将腐败瓦解。为将自己创造瑕疵品赋予生命,撒旦就会诱惑来自纯洁灵性世界灵魂,再将灵魂关在物质身体里,这就成人:个美好而灵性灵魂,被困在邪恶而物质身体里。而由于灵魂监狱(也就是身体)会衰老死亡,撒旦就必须不断用各种肉体欢愉来诱惑灵魂,其中最重要就是食物、性和权力。等到身体终于回归尘土、让灵魂有机会逃回灵性世界时,对肉体欢愉渴望就会诱惑它再次
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