盐腌房处理过条状牛肉干,才能出口(当地人称这种牛肉干为xarquerias,后经讹误,成为英语里jerky)。但这种牛肉品质非常差,主要消费者是巴西、古巴那些几无权决定自己吃什奴隶,而这市场不大。事实上,大部分屠宰后牛体留在潘帕斯大草原任其腐烂;高卓牧民只割下牛舌吃,剥下牛皮出口。每只牛获利当然很低,但成本几乎是零。
19世纪时,高卓牧民开始慢慢失去其生活方式和自由。脱离西班牙独立运动,漫长而惨烈,不知伊于胡底,许多地方军阀乘势崛起,杀伐频仍而猖獗。加乌乔牧民骑术精湛,又善使套索、小刀、流星锤,自然成为绝佳战斗工具。但这些阿根廷牛仔是不折不扣与世无争之民,不大关心什忠党爱国事,因而只能强行征召入伍。各地方首长开始发行通行证,以限制他们活动范围,且颁行流浪罪,强迫未受雇于牧场高卓人入伍。但摧毁高卓牧民生活方式罪魁祸首,乃是欧洲人对牛肉渴求。说来讽刺,牧牛业成长,到头来反倒导致高卓牧民式微。
高卓牧人肖像图(1868)
(美国国会图书馆藏)
阿根廷之成为全球前几大肉品输出国,得益于几项因素。首先,日益都市化欧洲,牛肉需求增加。其次,汽轮使跨大西洋航运更快速、更可靠,且因载货量较大,货运费降低。
牛可以活生生运到欧洲,但那仍有风险,且成本高。这时出现大突破,亦即19世纪神奇食物之李比希肉汁(LiebigMeatExtract)。牛肉汁使原本难得吃到肉欧洲数万户穷人家得以尝牛肉美味。
但更g,m性突破,乃是芝加哥地正进行冷冻火车车厢实验。冷藏设备应用于船上,可以将大量屠宰完毕牛体或冷牛肉、冷冻牛肉运到大西洋彼岸。冷藏船(frigorífico)于19世纪最后二十年大量出现,20世纪初更得到改良。
但要利用这新科技,阿根廷得改善牲畜品质。极适应潘帕斯大草原天然环境克里奥尔牛(creolecattle)不再受青睐,牧场主开始进口较胖较肥欧洲短角牛。为使选择性育种万无失,他们在大草原上架起围篱。
这些围篱圈出道道具体边界,最终结束高卓牧民生活方式。围篱具体标明土地所有权。投资改良牛群牧场主,开始更关心替自己牛只烙印以防牛只遭窃(在高卓人眼中,这不叫偷牛,只是狩猎)。愈来愈多高卓人成为牧场契约工,行动自由遭到限制。服役和坐牢威胁,时时笼罩他们头上。
度称雄于平原上高卓牧民,如今反倒成为平原上最低
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