“不好意思，我刚才在打瞌睡，身上还穿着睡衣……”
由香里回答。听起来，她似乎不欢迎这两位不速之客。
“有什么关系嘛，大家都是女人。”
“哦……”
由香里这才解开防盗链，开了房门。一看到她的脸，妙子和芳江就傻眼了。她们上周明明才见过面，可眼前的年轻女人仿佛霜打的茄子一般没精打采。黑眼圈特别明显，眼窝都陷进去了，就像在海上漂流了好几天那样憔悴。
“我哪儿有这个本事啊。”妙子连忙摇头。
“你行的，你一定行的，顺便把咱们区的业务也搞上去。”
被芳江这么一吹捧，妙子心里还挺舒服。对，我有的是时间，好好学一下教义也不错——她决定更积极地看待失业这件事。
车停在由香里的公寓门口。这已经是她们第二次来了。一辆装着儿童座椅的自行车停在玄关外，看来人在家。两人按下门铃，门里传来尖锐刺耳的电子音。“谁呀？”发问的是个小女孩。
“你妈妈在家吗？”妙子把脸贴近门板问道。
酒馆上班。
“堀部啊，反正事情都成这样了，你要不再努力努力，争取升上指导员吧。”芳江在半路上说道，“你现在正好有时间，可以多学学教义，这样就能当小领导了。”
“那怎么行，我怎么能抢在你前面。”
“没事儿，你跟我还讲究什么论资排辈。再说了，效劳队不就是免费劳动力吗？”
“嗯，话是这么说……”
“你这是怎么了？病了吗？”
“不是生病……”
“那是怎么回事？”
“对不起，我没事。”由香里低着头，不敢直视她们。
“怎么可能没事！”芳江
“妈妈在睡觉！”女孩扯着嗓子喊道。见她这么勇敢，门外的大妈们反而更心疼了。
芳江说道：“阿姨是你妈妈的好朋友，你能帮阿姨把妈妈叫起来吗？”小女孩啪哒啪哒跑过铺着木地板的房间。片刻后，屋里传来了由香里闷闷的声音：“谁啊？”
“是我，堀部。我跟安田都来了。”
妙子说完这句话，门里的人沉默了片刻，也许是倒吸了一口冷气。
“能不能把门打开？”
“就算你要出家，用普通会员的身份出家也是不行的。你瞧瞧去年年底出家的那批人，简直跟用人一个待遇，被理事们呼来喝去的……我觉得那样真的不好。”
芳江握着方向盘，直视着前方说道。从某种角度看，她是在批判沙修会。妙子真没想到她会说出这种话来。
“会里有上下级关系是难免的事，可上面的人要懂得体贴下面的人才行。最近那群干部就知道讨好沙罗老师，跟我们这些平民都有隔阂了。”
“嗯，还真是……”
“堀部啊，等你当上了指导员，可一定要改改这种风气。”
