献给父母,感谢你们直以来宽容和理解。
内莉·布莱(NellieBly):“你认为新时代女性会是什样子?”
苏珊·B·安东尼(SusanB.Anthony):“自由。”
——1896
在为本书做调查研究过程中,采访近百名美国女性。她们当中有从事与本书话题相关工作;有曾经就单身或婚姻议题写过些影响深远著述;有些是朋友或朋友朋友,有些甚至就是在机场偶然认识女性。为在书中尽可能广泛地包含不同地域、不同宗教信仰、不同经济状况和不同种族女性生活经历,还结识些原本素不相识朋友。助手蕾娜·科恩(RhainaCohen),这位聪明伶俐姑娘也为物色些访谈对象。还有小部分女性朋友,从自己社交圈子或工作圈子里听说在写单身女性这话题,主动和取得联系。
从近百个原始访谈中,最终选取约三十个女性故事,在本书进行详细讨论。这些故事主人公绝大多数和样,是受过高等教育女权主义者、作家,以及生活、工作在纽约人。但平心而论,大多数读者生活中可能不会认识很多这样人。因此也将更多不同女性经历融入论述中。
绝大多数受访者同意在书中公开她们全名。也有受访者不愿意公开全名,书中就用她们名字或中间名来称呼。对于使用名字还是中间名,也遵从受访者本人意愿——随着叙事推进,开始用名字来称呼她们,让故事有种亲切感;也有些采访人选择全部使用中间名。
访谈在2010年至2015年之间进行,反映这些女性在受访期间生活经历。在后来核实阶段,有些受访者提出做些修改,因为她们觉得自己生活状况、观念或对单身问题思考,和采访当时相比已经有很大变化。为此,又在书后增加《她们近况如何?》这章节,补述至本书出版前夕她们生活状况。
最初并没有想要把这本书写成本仅仅以女性话语和著述、女性故事和见解作为依据书。事实上,当后来意识到在全书三百多页篇幅中只出现少数几个男性时候,觉得不太妙。毕竟,不管从社会、经济,还是从情感角度来说,男性在女性生活中,以及在她们寻求独立故事中,都是不可或缺部分,他们构成们正在重塑这个世界另外半。虽说男性长久以来都是女性生活重心所在,但事实证明,他们并不是这些故事中心。
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