况下她是
位非常坚强
喜剧演员——在领奖时突然哭泣那刻。她向
们描述说，她那“聪明优秀”母亲曾不被允许上大学，菲外祖父告诉菲母亲，大学是“给男孩子们开设”。菲接着说，等到
她自己该上大学年龄时，她母亲为把她送进大学，加班加点地工作赚取学费。菲又补充道，她希望母亲在看到她女儿现如今已经“在那些只属于男性职业上小有成就”之后，能够感到满意。
每代女性，都曾努力挣扎着去克服性别上遭受歧视——这些性别歧视也同样挡在她们上辈人面前——同时，她们也在为下代人扫除障碍。谈及女性们在个人生活与事业生涯上选择时，母亲和祖母们经历对她们产生深刻而巨大影响。们很容易看到，每代女性都在不断纠正着上代人所走人生道路，因此世世代代母亲们和女儿们，都在选择工作还是成为家庭主妇之间，在跟随女权主义者旗帜还是听从反女权主义者召唤之间，来来回回、反反复复地彷徨。但无论反女权主义者召唤力有多
大，它都无法把前人取得成果完全消除掉。美国女性们在漫漫长路上向前跋涉，虽然有时会走些回头路，但是大体上她们是朝着个方向行进：为能够更自由地参与社会活动与事业生涯、为获得更好知识教育而前行。
母亲总是说，看到自己母亲在科学梦想落空之后，又重新成为名教师这种蜕变，她就会告诫自己，坚决不要停下工作脚步。“发现每当工作时候，她脸上忧郁神色就会消失不见，”母亲（她当时已经当差不多五十年英文教授，马上就要退休）这样告诉：“就是这个时候，知道自己永远不会选择做家庭妇女。”母亲又继续说道，埃莉诺工作“让她重新定义自己。而且说实话，这也是为什对退休感到很惶恐原因之。工作让肯定自己身份和价值。意思是，是很爱当个祖母、当个母亲、当个妻子等等——这些都很美妙。但首要是，总得有个身份是代表自己，而这就是工作”。
帕特丽夏·威廉姆斯（PatriciaWilliams）是哥伦比亚大学名法学教授，她指着张她母亲照片，自豪地讲，她母亲是在1951年攻读硕士学位期间怀上自己。威廉姆斯母亲当时已经结婚，并且“从不觉得自己要因为婚姻而放弃深造。她总是认为，你不该依赖任何人，包括男人”。威廉姆斯祖母也同样有自己事业，她曾是家摄影工作室总经理秘书。威廉姆斯家族三代女性——虽然她们祖先曾经历奴隶制剥削——都不同程度地接
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