好像要比身体其他部位长得快。敏感他为此穿特别大件长袖上衣跟外套,希望可以不被别人看出来。他完全不打理自己头发,任其自由生长。他个性十分随和,状态很放松、讨人喜欢。但如果事情牵扯到他最爱妈妈,乔里就会非常较真。他不惜偷东西也要博得阿琳笑容;要是有人欺负阿琳,乔里就会站出来捍卫她。有些生而贫穷孩子会千方百计地想要搬家,而且搬得越远越好,但乔里完全没有这种想法,他觉得自己是为妈妈跟弟弟才生在这世上,他想守护他们。十四年来,他天天扮演着这个家里男主人。
贾法瑞是个“大”孩子,至少在幼儿园班上他个子最高。跟乔里瘦长不样,贾法瑞胸膛跟肩膀都有肉多,肩线轮廓分明。高颧骨让贾法瑞脸显得十分有型,但辫子头永远是乱糟糟、看着需要整理样子。无聊时候,贾法瑞会去地下室或后巷“寻宝”,拖把手柄、生锈工具、狗链、胶合板等,然后拿这些东西当战车跟直升机打来打去。晚饭后,阿琳会看电视回放(并把声音转小),把贾法瑞“个别化教育计划”[3]评估表拿出来读遍,还会翻翻她祈祷书。有些夜晚,她会爬上既没人住也没上锁二楼,在那里待上会儿。阿琳觉得楼上没有邻居这点很棒,她喜欢清静点环境。
有天,阿琳朋友送只猫咪给她:只黑白相间“奶牛猫”。谢伦娜答应让两个孩子养猫后,乔里马上给它起个名字叫“小不点”,拿餐桌上剩饭喂它。每当小不点朝鞋带扑过去,或者把拉面面条给囫囵吞下肚时,乔里都被逗得很开心。贾法瑞会把小不点抱起来,然后用鼻子去磨蹭它耳朵。不过兄弟俩还是最喜欢看到小不点抓老鼠。它会把老鼠拖到屋子中央,然后用猫爪拍来拍去追打猎物。老鼠四处窜逃,想要摸清小不点动向。啪!啪!小不点每拍掌,屋里就会上演“翻滚吧!小鼠”好戏。玩累,可怜老鼠就会钻到小不点前脚下藏起来,小不点也会让老鼠在那儿喘口气,暖暖身子。接着,小不点可能会把老鼠从身子底下叼起来,抛向空中,它觉得这样很好玩,所以如此这般,玩个不停……最后,老鼠躺在那儿动不动,高傲小不点则脸嫌弃地看着自己玩具,纳闷它怎不反击。
乔里推开家门,进屋第句话就喊:“贾法瑞气喘发作!”他陪着贾法瑞路从学校走回来,阿琳则继续坐在双人沙发上,等着看今天刮是“轻度、中度还是强烈台风”。如果只是稍微发作,贾法瑞嘴巴会像离水鱼样开合;严重些时,他嘴巴就会张成英文字母“O”形;到很严
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