……好,知道。”她挂掉电话。拉瑞恩第二通电话拨给社会发展委员会(SocialDevelopmentCommission),这是个以打击贫穷为宗旨成立民间组织,但他们同样爱莫能助。她想起有人说过第二十七街上基督教青年会(YoungMen’sChristianAssociation,YMCA)提供紧急贷款,于是她又打给他们。“喂,有人跟说可以打来这里,听说你们提供房租协助……房租,对……fánɡ,zū。”结果又白忙活场。拉瑞恩倒没有打给租房者联盟,因为密尔沃基没有这个组织。这并不奇怪,美国许多城市都没有这组织。
上午时间才刚过半,拉瑞恩已经打遍所有她想得到非营利组织、市府单位跟州级机构,但四处碰壁。抱着姑且试心情,这时候她又多拨个号码。她抓起电话,透过话筒听到无情嘟嘟声,这个号码果然又在“通话中”。拉瑞恩无奈地耸耸肩,玛西亚·P.考格斯公众服务中心(MarciaP.CoggsHumanServicesCenter)——俗称“社福大楼”(welfarebuilding)——电话本来就不好打,占线中并不令人讶异。
搬家师傅们大早就发动卡车。在柴油引擎声低吼声中,他们聚集在起,烟跟马克杯里黑咖啡是他们标配。昨夜有雨,今天密尔沃基因而变得湿答答。有些年轻师傅看起来像是运动员,跟着潮流穿耳洞;有些中年师傅胸膛厚实,皮手套插在牛仔裤口袋里;当中最年长是蒂姆(Tim),身材精瘦,表情严肃,棕色皮肤略带红色,留着头短发,胸前口袋还有包新Salems薄荷烟。几乎所有工人都是黑人,穿着靴子和工装外套。外套上除印有公司名“老鹰搬家寄存”(EagleMovingandStorage),还有些自作聪明口号:“搬家这事,就交给‘鸟’吧”,“哼哧着干活”,“外送来”。
布里顿(Brittain)三兄弟——汤姆(Tom)、戴夫(Dave)和吉姆(Jim),从父亲手中继承这家搬家公司。1958年,也就是老鹰搬家公司在上代成立时候,每周最多只跑两趟驱逐,父亲将公司设在家里,全公司就两辆卡车在东奔西走。人手不够时候,他们会在出车路上绕去密尔沃基救援协会(rescuemission)请游民当临时工。几十年过后,公司员工数量成长到三十五人,而且大部分是全职;拥有个由厢型车跟十八英尺卡车组成车队;总部也从自宅搬到超过三千坪、前
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