“啊,小朋友,没读到书很可惜喔。”
米奇低头。“我们今天是美术课啦。”他说。
“可是美术可以让你赚大钱啊,你不知道吗?你长大可以当个……嗯……那个叫什么,艺术家?还是建筑师?”
米奇露出灿烂的笑容,拉马尔则开始拿刷子粉刷食物储藏室。为了要刷到底下的部分,拉马尔解开了义肢,好方便在地板上爬行。米奇尽力帮忙,他会递抹布跟滚筒给拉马尔;态度之积极,仿佛他正在一份工作的试用期。拉马尔在地板上动弹不得的时候,米奇会帮他把拐杖取来。
“弟弟,你妈妈跟其他家人在哪儿?”拉马尔问。
莱特街布满雪花。十二月初的,bao风雪已经来临,天气预报说积雪厚达25厘米。这时下的是那种潮湿的融雪,分量十足,铲雪的时候得一小块一小块挖,否则很容易闪到腰。拉马尔看着窗外纷纷扬扬的雪花,喝着速溶咖啡,把手边的工作放到一边。
刚和孩子们漆完帕特里斯的旧房子,拉马尔就打了通电话给谢伦娜,她马上赶来验收。扫视了公寓一遍后,她摇摇头,给出评价:“别说我不给你机会,你做这他妈的什么烂工作来敷衍我!”
“我做这工肯定不止260元,”拉马尔不甘示弱地拉高嗓门,“为了帮你油漆我可是跪在地上爬来爬去!现在你这样搞我?”
谢伦娜火大得掉头就走。几个小时后,拉马尔主动拨了她的电话号码。他求谢伦娜让他把工作做完,让他把孩子们没涂到的墙面补好。“拜托,”他在电话上说,“我不喜欢欠人东西。”听他这么说,谢伦娜决定给他机会。拉马尔若想保住现在的公寓,就只能靠这次了。
拉马尔喝完咖啡,扣上义肢。他拿起拐杖,开门踏上前廊,眼前的雪让他表情变得有点狰狞,他得紧抓着阶梯栏杆,否则很有可能会跌倒。外头的人行道上,米奇正卖力地铲雪。看到拉马尔在前廊阶梯上举步维艰,米奇停下手上的工作,但一时间也不知道该不该上前帮忙。最后米奇并没有伸出手,所幸拉马尔没事,他还顺势帮忙米奇推了几下雪铲。
“妈妈?她去找达斯(Dace)拿她的食物券,”米奇滔滔不绝地说起了帕特里斯的食物券跟男朋友,“达斯把她手头的食物券都拿走了,害她没东西可吃。所以啊,然后她的券……”
“米奇,好,可以了,”拉马尔尽可能温柔地打断他
等拉马尔说要回楼上的时候,米奇问他需不需要搭把手。
“来吧。”拉马尔欣然接受米奇的协助。
到了二楼,米奇看着自己跟家人被驱逐前的旧家。
“你们今天不用上学吗?”拉马尔会这么问,是因为这天是周二。
“我睡过头了。”米奇答道。他正在读小学四年级。