寒风呼啸的雪地上，野兔野狐也换上了浅色皮毛，人眼根本无法发现踪迹，更别提打猎了。玉爪眼神锐利，在空中盘旋几圈就能发现目标，俯冲直下，他们便策马跟上。谢燕鸿骑射准头好，有时玉爪一击不中，他便补上一箭。
他们不缺肉食，肉食也不好保存，很多时候，一些小小的田鼠野兔，都进了鹰肚子。
玉爪的喙也如铁钩一般，一只爪子摁住猎物，低头一啄便是一口肉。它食量极大，也极能挨饿，一次吃饱之后能忍住二十余天不进食。
谢燕鸿与长宁都不敢靠近，只有乌兰能抚摸它光滑油亮的羽毛。
长宁见谢燕鸿眼也不眨地看着，说道：“玉爪还是雏鸟时，乌兰就养它，一路不眠不休熬出来的。”
谢燕鸿与长宁开始与乌兰一家生活起居。
谢燕鸿本来以为，乌兰一家在大雪寒冬离乡别井，在这荒废的村庄生活，还要时刻警惕狄人，应该会惶恐不安。谁知，羌人的骨子里，似乎就带着坚韧不屈、乐观向好的精神，这让谢燕鸿也不由得轻松下来。
自从离开京师之后，一路担惊受怕，这是他第一回，真正放下心头种种悲痛烦忧，轻松地过日子。
食物虽然要节省着吃，但也不会忍饥挨饿，因为乌兰一家有鹰。
第一次这么近见到鹰，谢燕鸿有些怕。那种怕，不仅仅是出于对危险事物的惧怕，更是敬畏。那只鹰展开双翅足有十尺长，盘旋空中，似能遮天蔽日。
谢燕鸿在史书中看过，前朝强盛时，外族还有朝贡的习惯，贡来的都是熬好的鹰，连同驯鹰的人。熬鹰的事儿他也知道一些，如果真是这样，那乌兰真是了不得。
长宁看着玉爪再一次展翅盘旋，说道：“估计今年春天就要将鹰放走了。”
“放走？”谢燕鸿惊愕道。
“是的，”长宁说道，“放走后，它们就会飞回山上，生息繁衍，这样才能世世代代，无穷尽矣。”
等喂饱了鹰，捕回了猎物，晚上便有一顿丰盛的晚餐。
乌兰穿着肥大宽松的褐衣，披着厚实的羊裘，冷冽的寒风将她的头巾吹落，露出她美丽的面庞。
她的手臂上裹着厚重的牛皮，站在空旷的雪地上，朝天空伸出手臂。那只汉名为“玉爪”的海东青便盘旋着落下，铁钩似的，能一下撕开了野兔皮肉的爪子紧紧爪住牛皮，收拢翅膀，落在乌兰的手臂上。它羽毛雪白，上有褐斑，神俊异常。
美丽而野性的少女，与凶猛健壮的神鸟，立于天地之间。谢燕鸿看着这一幕，心脏砰砰跳起来，内心震动，张口结舌，一时无言。
谢燕鸿与长宁换上了乌氏所赠的褐衣羊裘，策马带着弓箭，与乌兰一同去打猎。
乌兰的父亲颇通汉话，他面带自豪，朗声笑道：“乌兰是地面上的海东青。”
