罗的遗体,这边全家人都在照看妈妈,因为那一天她心情不好,很难应付。工程师俱乐部答应在他们那里给阿莱杭德罗守灵,忙于照看妈妈没法脱身的是佩帕,她连阿莱杭德罗的棺材都没能看上一眼,其他人则轮流守着,还有陪伴可怜的玛利亚·劳拉,她悲伤不已,眼泪都流不出来。和以往一样,最后的主意还是要由罗克舅舅来拿。天快亮的时候,他同卡洛斯谈了谈,卡洛斯埋头趴在餐桌的绿色台布上,为自己的兄弟无声地哭泣着,就在这个地方,他们曾经多少次一起打牌呀。后来柯莱丽雅姨妈也过来了,妈妈一整夜都睡着,这会儿倒不用替她操心。在罗莎和佩帕的默许下,大家决定了首先要采取的措施,先把《国民报》藏起来——有时妈妈也会打起精神看上几分钟报纸,同时所有人都赞同罗克舅舅的主意。就说有一家巴西公司和阿莱杭德罗签了个合同,他得在累西腓待上一年,阿莱杭德罗只有几个小时来做准备,只得中断了在工程师朋友家短暂的休假,收拾好箱子,登上了最近的一班飞机。妈妈要明白现在时代不同了,那些公司老板才不管别人怎么想,但是等到年中,阿莱杭德罗总能想办法休上一个星期的假,回布宜诺斯艾利斯来。妈妈似乎不太情愿地接受了这个消息,当然她还是哭了一会儿,大家赶紧拿出嗅盐给她闻闻。卡洛斯最懂得怎么逗她开心,对她说,家里的小儿子刚有了点成就,这样哭哭啼啼的太难为情了,而且如果阿莱杭德罗知道大家是这样对待他签了合同的消息,会不高兴的。妈妈果然安静下来,还说为了遥祝阿莱杭德罗健康,想喝一小口马拉加的甜葡萄酒。卡洛斯突然冲出去找葡萄酒,却是罗莎把酒拿了回来,还和妈妈一起干了杯。
妈妈的日子过得不容易,虽说她很少抱怨,但还是有必要想各种办法陪陪她,尽量分散她的注意力。阿莱杭德罗葬礼的第二天,她觉得奇怪,玛利亚·劳拉怎么没像以往那样在星期四来看她,佩帕下午就去了诺瓦里家和玛利亚·劳拉谈了这件事。与此同时,罗克舅舅正在一个律师朋友的书房里把事情的原委解释给他听,律师答应马上给他在累西腓工作的兄弟写封信(在妈妈家里说出累西腓这个地名可不是随意而为),通信的事情就算安排好了。博尼法斯大夫也仿佛是顺便来看了看妈妈,检查过她的视力后,他说情况好多了,但还是劝她这些天不要看报纸了。柯莱丽雅姨妈会把那些最有意思的消息告诉给她,幸好妈妈不喜欢听新闻广播,因为内容太俗气,而且每过一会儿就会插播可疑的药品广告,敢去吃这些药的人简直是拿命在赌博。
星期五下午,玛利亚·劳拉来了,说自己现在忙着学习,要准备