“再看，芳芳也是沈家
媳妇，难道还能跟你回去不成？”
街坊们都笑
，将目光从远处沈家大门口移到放马牧童身上。
刘二是街上混混，没有受到沈家邀请，很是不满，说：“小秋
放牧结束，小秋折
根柔韧柳条当作马鞭，赶着马群与伙伴们汇合，起回镇里。
今天桥上没人占据，二良没管住自己嘴，说：“对，今天沈家娶亲，所以二栓没出来。”
野林镇风俗，新娘子要在黄昏时进夫家大门，此刻离吉时已经没多久。
过桥，牧童各回各家，大良临别时说：“小秋哥，明天咱们找机会收拾二栓吧，让他再不敢笑话你。”
“嗯。”小秋闷闷地回道，追赶前面马群。
话让小秋泄气，他摘下草帽，“那怎
办？”
“没办法。”大良无奈地摊开双手，“反正你也没真承诺过什，从前说话都是玩笑，谁都不会当真，你不欠她什，就这过去吧，过几天咱们找机会揍二栓顿，就是他总乱嚼舌头……”
“嗯，
知道。”小秋不甘心地说，事情没有那简单，可他不知道该怎向好朋友解释。
大良松口气，“得赶快回家，记得白天桥边那个怪人吗？家老子说他不是疯子，是个道士，专门收小孩，看谁顺眼就带走，也不告诉家里，至少十年八年才放回来，有根本回不来，可不想跟他走。你也快回家吧。”
“芳芳宁可跟道士走。”小秋说。
到镇口，小秋听到远处传来乐器声，看来沈家新媳妇就要进门。
马群已经自动拐向后街，小秋冲到前面，将它们拦住，走进前街，他想，自己远远看眼总可以吧。
沈家是镇上最大财主，镇里半人被请去坐客，另半人站在街上，羡慕地观望。
六十多岁张爷爷摇头叹息：“这排场，浪费啊，就是可怜芳芳，她才多大……”他扭头看见小秋和那群马，平举拐棍，指着小秋说：“泥猴儿，你过来干嘛？”
“看看。”
大良愣会，“这倒也是个办法，就是不知道道士能不能看上她。得走……”大良顺着街道向家里跑去，时不时扭头观望，好像古怪道士就躲在阴影里。
小秋没有马上回家，还是跑去学堂，大良说得没错，伙人正在附近巡视，二栓那帮少年也在，还有七八个大人，听他们交谈，防不是小秋，而是按照风俗在驱逐坏运。
小秋回到家，找出锅里剩饭吃光，上床躺下，以为自己会睡不着，结果没会工夫就进入梦乡。
第二天，小秋进林里放马时候，直闷闷不乐，其他牧童都对他怀有歉意，找到许多新鲜野果给他，谁也不提芳芳。
小秋也没提。
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