进入腊月，借口送上门来。
许氏姐弟忠实地执行探听情报
任务，虽说大部分内容都没什
价值，两人却乐此不疲，顾慎为也
直在鼓励他们，终于有天，许小益带来条顾慎为感兴趣情报：南墙酒馆换掌柜
。
新掌柜不像是南城人，姐弟二人没听说过，但是许多在吕掌柜那里存钱人都提前接到通知，前去与新掌柜核定钱额，据说吕掌柜从此就要退居幕后，进北城享福去。
许小益耳朵够尖，提前三天就得到消息，顾慎为马上知道事情不对劲，这场换掌柜把戏十有八九是针对自己，他原想带着刀客与杀手们去威吓下，转念又有新主意。
次日早，他去北城见十公子，先是将财务状况汇报清楚，表示每月还有亏空，作为个解决办法，他要将师父遗产献出
午那套重演边，终于在太阳快要落山时开战。
战斗持续半个时辰，雪地上留下朵朵红印，杀声震天，铁匠们全都放下手中活儿，站在门口观看，时不时指给徒弟看，某位英勇刀客手中拿就是本店打造利器。
陀能牙证实自己价值，排列整齐三十名刀客进退有据，果然比对面散兵游勇强大得多，在几番争夺之后，虬社刀客跑光。
让顾慎为印象深刻是，虽然双方流不少血，但是个人也没死。
这简直是闹剧，不过陀能牙事后向少年头领解释其中原因，“刀客都是混饭吃，能不结仇尽量不结仇，今天是敌人，昨天可能是乡邻，明天没准又同事主，干嘛要拼命呢？可是刀客也有底线，胜负凭是实力，只是胜人通常手下留情，输人也会知难而退。”
鲲社拿下铁匠村，声名大噪，原先属于大少主许多商户这回愿意投奔十公子，顾慎为马上就碰到另个麻烦，这个麻烦与虬社无关，是十公子双胞胎哥哥上官飞惹起。
双胞胎同时建立杀手队伍，这在金鹏堡历史上绝无仅有，因此争抢大哥遗产也就必不可免。
这事上官如亲自解决，她邀请哥哥来北城宅院，本正经地与他谈判，和往常样，妹妹大获全胜，上官飞气得差点哭，发顿不起作用脾气，甩手就走，结果还是将大部分利益让出去。
这个月底，顾慎为有足够银子给手下们发放薪酬，但是那两万两老本还是减少，从前由大少主保护商家只有十之二三投奔十公子，而且找种种理由减少保护费，顾慎为算下，每月只能收上来万多两，根本不够花费。
年底将至，璧玉城片祥和，鲲社与虬社之间争斗迄今为止还都是小打小闹，城内城外居民都当热闹看，顾慎为心想挑起火并，总是没有适当借口。
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