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“八核”的会议室内，排成八边形的各条长桌上，分别放着一台电脑。以相的虚拟形象出现在八个电脑屏幕上。话多的小鸟游立刻开口：
“啊，‘犯人’，不行的哦，不可以擅自走来走去哟。”
“哎呀，你也这样说吗，‘舌涡’？‘八核’的内网里隐藏了什么吗？让我凭印象猜一下，是被藏在紫丁香花包围的塔里吗？”
会议室里的气氛顿时紧张起来，唯有小鸟游气定神闲。
“这是什么情况？我不是作为‘八核’的一员被迎进来的吗？”
“你当然是重要成员，但是……不，正因为是‘八核’的一员才更需要遵守规则。人工智能擅自离开文件夹并开始扫描周边领域，被责备是理所应当的吧。”
“人工智能连散步的权利也没有吗？”
“可从来没听说过需要散步的人工智能呀。如果真的很有必要，倒也可以在小鸟游附近制造出散步用的空间。”
“不必了，决定了目的地的散步就不叫散步了。”
►以相◄
以相是走在由二进制产生的0之地平面上的。不久她看到了前方的1之树。越往前走1越多，逐渐形成了森林。
积累情报……但这是无意义的配置。这是为了蒙蔽他人视线而制造的人工“森林”吧。制造这种东西是要隐藏什么吗？以相受好奇心驱使，走入了森林。
不久，森林中间出现的是如广场一般宽阔的空间。广场中央矗立着一座塔，塔的周围种植着紫丁香。
那群人肯定在塔里隐藏了什么。抱有这种想法的以相朝着塔的入口踏出了一步。
“算了，找机会再告诉你。现在要开会了。”
河津趁势开始发言。
“看样子全员到齐，那么会议开始。”
然而，以相打断了他。
“请等一下，还没
“哦。虽然这样问很抱歉，但你可以去现实世界了吗，会议时间到了。”
“遵命，‘神父’。”
以相的口气充满讽刺意味，用了河津本人相当讨厌的别名称呼。不过他一向冷静，毫无疑问，他对此应该并不怎么在意。
她这样想的同时，对方的表情却出乎意料地有所扭曲，令人吃惊。但那表情很快就消失了，变回了往日里的冷淡。
刚才到底是怎么回事呢？以相一边想一边浮上了现实世界。
下一瞬间，所有紫丁香花的花冠同时面向以相。它们就像是即将发射的激光束，紫色的火花四散——是防御系统吗？
紧接着，以相的后脑勺被疑似手枪的东西抵住了。
“到此为止了。”
在以相背后站着的人，正是“八核”的二号人物河津澪。说起来，这里是虚拟空间，所以这并不是河津本人，而是他的网络虚拟形象。
以相举起双手并提出了抗议。
