龙涯与燕北辰见得此等情形,也不由得暗自称奇,心想倘若航程颇长,理应多备些粮食饮水
里追凶也不见得可以完成任务,岂不是坏了你一贯的规矩。”
燕北辰神色冷然:“然则,龙捕头是想要一个理由,才会让我同往了。”龙涯抄手笑道:“没错,我很是好奇。”
燕北辰的目光落在远远江面的那几星船火上:“因为我女儿。”龙涯眉间微动:“据我所知,你声名一向不太好,更孤家寡人一
个,何来的女儿?”
“声名?”燕北辰嗤笑一声:“也无怪,世事本就如此。昔日年少轻狂,少不得欠下些风流孽债,名声狼藉也是自作自受,怨不得旁人。”
“你真有个女儿?”龙涯见他这般神情也不似作假。
燕北辰默然,半晌才沉声说道:“千真万确。夜来之母乃是当年汴京城中最当红的占腊国歌姬,因肤色微黑发亮,双眼幽碧,又相貌美艳,能歌善舞,故有黑珍珠之称。我费尽心思终获她垂青,却因为当年年少风流用情不专,而激得她一怒之下下嫁商贾为妾,从此再不相见,我也是两年前才得知她早珠胎暗结……”
龙涯笑笑:“我没兴趣听你的风流韵事,就算是真的,你也可以打道回府了,据我所知,应该不在船上。”
“我女儿夜来自是不在那船上。但拐走夜来的就是那群人。”燕北辰看着星点船火,目光森然:“两年前夜来意外得知自己身世,便揣着当年我送与她母亲的定情信物飞燕镖出走寻我,接着便失了音讯。黑珍珠百般无奈方才修书与我,道破此情。我知道自己还有一个从没见过的女儿,于是四下打探才发现就在夜来失踪同时,应天府方圆百里一共走失了三十几名年轻女子,最大的二十六岁,最小的……便是当时只有十一岁的夜来。而在同一时间,应天府也出现过有人服食紫色五石散致死之事,起初我还未将两件事联系起来,直到这两年我行走江湖四处打探,才知每年这个时候,宋境之内总会有紫色五石散流入,而同时也有年少女子失踪,少则二三十人,多的就好似这一遭一般,五十余人之多。是以我相信,跟着这一干人等,一定可以寻回我女儿夜来。”
龙涯眉头微皱看着眼前这个传说中浪荡不羁的男人,而后翻身上马,沉声道:“走吧。”燕北辰一言不发,翻身上马。两骑沿江岸紧随那江中的大船而去。就这般一路跟随,日夜兼程,待到装载绣女的大船至扬州埠头,已然是七日之后。出海航行非内陆江河行舟可比,所需物资更是不可或缺,木大娘一行人于此处停泊了两天,外出采办了不少货物,却多是些布匹、瓷器之类的物事,更有罐装的火油若干坛,待到货物运上船去,船身吃水线又上移了两尺有余。