接下来有半个多月时间，叶知秋负气离开以明。无所事事地呆在校园里面。网吧刚刚兴起，她经常在晚上去上网，屏幕的荧光照射在一屋子木讷的人脸上，有人满脸荧光不知所以地笑，但大多数面无表情。彻夜僵坐，看上去有鬼魂一般的错觉。她上网回来便在宿舍睡大觉。嘈杂明亮的房间内她也能安然入梦。课还是不怎么去上。和以前那帮男生朋友在食堂吃饭，他们喝啤酒，她便吃西瓜。一堆人嗑瓜子，打牌，闲聊直到深夜。
这是一部分人的大学生活。但也有规规矩矩坐在教室里面听课学习的好学生，马列主义之类的大课虽然无聊透顶，但还是坚持一节不落。课余在教室上自习，早晨在操场上跑步，用收音机听英文，向学校领导上书抱怨图书馆里已经成了情侣约会场所，搂搂抱抱吃东西，实在过分有伤风化。
总之青春就是如此，不是你上了大学就是大学上了你。人一旦长大起来，就总是急于主宰自己。少年时代的生活大都受制于人，一旦告别，便渴望自由，但若不懂事，便总会落得放肆。以为青春时光尚且富裕所以挥霍无度。
知秋毕竟不是读书人。在暂别以明的一段时间里，落寞无着，希望能够做一些事情。很快她便在新开发区的学校附近找到一家夜总会打工。新开发区治安混乱，地头蛇土霸王当道，,bao发户众多，酒吧夜总会KTV洗浴城海鲜城之类的声色场所林立，吸d嫖娼无处不在。
知秋做了吧员，初来乍到，急于踩熟地盘，做事恭敬勤快。下班时间总是三四点，她不可能回到学校宿舍，于是和打工妹一起住在夜总会的宿舍里面。八人间，上下床。床缝之间爬着臭虫和蟑螂。锅盆碗盏，毛巾口杯，统统扔在一张桌上无人收拾。残剩饭菜的陶瓷碗放在脚盆里，长满了霉。天花板极其低矮，满地的垃圾，烟蒂，掉发，混在厚厚一层灰里。衣服堆在床被上，房间常年恶臭。年纪轻轻的女子们在这里化上浓妆，喷上香水，踩着廉价的高跟鞋妖娆出门，夜色里光鲜亮丽笑靥如花，好似个个都有华丽如醉的好生活——这简直是人间缩影。
舞女阿兰常常不回来，她分了她的床给知秋。自从在这里上班，她便听从阿兰劝告化名为苏琴——不要让人知道你的真名，电话，家里住址。阿兰对她说，这里不需要你的真实。如果你真实对人，恐怕只会招致恶果。
知秋遇到阿兰时，阿兰年仅十六岁。她是这里的舞女。知秋第一眼见她跳舞，便倾心于这跳脱生动的漂亮女子——那个时候她还不知道阿兰也做鸡。
阿兰十二岁便离开河南老家四处流浪，在广州的发廊做起皮肉生意时才十三岁。那年她下了火车便被招工的人带到一条巷子，正值晚
