袁世凯就任外交部尚书之后，很快就给当时
清廷外交带来
股清新之风。有件事情，就是在袁世凯担任外交部尚书时办成——1907年，美国总统西奥多·罗斯福宣布退还中国庚子赔款，建议此款用于中国派遣留学生到美国，以及美国人在中国办理教育事业之用。袁世凯还跟美国初步达成协议，将两国外交关系由公使级升为大使级。与列强建立大使级关系，对于中国来说是首例，这方面能提高中国国际地位，也为中国与他国外交，提供榜样。袁世凯特派唐绍仪为赴美专使，在促成此举同时，还跟美商洽谈借款事。中国与美国密切接触，引起国际社会强烈关注，力图扼制中国日本坐不住，在唐绍仪赴美途中，日本从中作梗，将唐绍仪滞留在东京同时，做工作让美国z.府改变态度。很快，中美两国升格事，变得不之。不过，从这事情中，可以看出袁世凯外交政策以及良苦用心。
在这里，援引1908年6月14日美国《纽约时报》刊登篇袁世凯专访，在美国记者托马斯·F·米拉德笔下，袁世凯理性、温和、精力旺盛、意气风发，对于中国当时布局，俨然成竹在胸。虽然欲说还休，但从中可以感觉到，袁世凯对于中国很多事情，考虑得是非常周全。
……
接到封官函，说袁阁下同意在他官邸接受采访。到那里后，被领进客厅。这个客厅是欧洲风格装饰，正像大多数清国高层人士住宅那样。知道袁不会讲西方语言，正在纳闷：谁来充当们之间翻译呢？但很快地，随之后进来位清国人，时没认出他是谁，后才发现他是童凯生。童1885年毕业于耶鲁大学。最近次见到他时，他身着西装，在给《南华日报》当期刊编辑。《南华日报》在上海发行，是当地发行量最大报纸。当问到他衣着变化时，童先生笑着说：“是啊，您知道，北京可不像上海那
开化，这里人们总是比较保守些。”
对清国领袖们来说，操劳过度是在所难免。
过会儿，袁世凯走进来。早就听说袁非常沉溺于他那艰苦工作，并且这工作也极大地耗损他体力和心神，所以特别注意观察他容貌，指望能从中发现些迹象。但让惊讶和感到满意是，袁看去比上次见到时好许多。实际上，现在袁就是健康和精壮化身。他目光炯炯，敏锐眼神显示出他对于自己手中掌握事情非常关切。袁整个面貌都显示出他身体健康和心情安定。
在接下来交谈中，袁说他每天清晨五点就起床工作，直到晚上九点才休息，其间只有短暂
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