梁启超虽没就任，但对袁世凯心存感激，双方也
笑泯恩仇。袁世凯就任中华民国临时大总统后，盛邀梁启超回国。梁启超回国后先后任司法总长、币制局总裁、约法会议议员等。袁世凯为加强中央集权所采取
系列措施，大都也得到
梁启超理论和实际支持。此后，梁启超虽然没跟袁世凯唱反调，但对袁世凯越来越专制，也表示出警惕。袁世凯试图改变国体，梁启超是不赞成。帝制运动高潮之时，梁启超写下《异哉所谓国体问题者》，全面阐述自己观点。梁启超表示，国体问题，不是自由选择，而是历史结果，既然中国已经走上共和，那
，也就不宜人为地改变；如果进行人为改变话，那，必然会引起社会动荡，遭到历史唾弃。
应该说，梁启超眼光是相当独到，他对中国国体看法，与其他诸多观点样，相当清醒，具有强烈思辨精神。但梁启超这点看法，在众人皆睡情况下，如星光溅出，早已被周围黑暗淹没。
与梁启超持相同看法还有袁世凯二公子袁克文。袁克文是个才子，也是个名士，这个享乐主义者向对政治若即若离，但对底层状况和知识界比较解。帝制活动甚嚣尘上时，袁克文写首诗，讽谏袁世凯不要去做政治冒险，诗云：
乍着微绵强自胜，荒台古槛凭陵。
波翻太液心无住，云起苍崖梦欲腾。
几向远林闻怨笛，独临虚室转明灯。
绝怜高处多风雨，莫到琼楼最上层。
袁世凯帝制运动中，最重要，也是心思最复杂群体，就数段祺瑞、冯国璋等手握重兵北洋军人。虽然袁世凯对这些手下大将直很倚重，也有很深私人情缘，但段祺瑞和冯国璋知道，袁世凯旦称帝，皇位世袭，他们“总统梦”便会随之破灭，就得终生俯首称臣。从内心当中，这些老部下也是有抵触。并且，袁世凯自当政后，直强调“军人不得干涉政治”，要求各省都督只管军事，各省又另设个民政长，相当于现在省长。这样方式，也让军人出身段祺瑞和冯国璋很不感冒。冯国璋因跟袁克定关系直不睦，对袁世凯称帝更是心有忌讳。冯国璋在梁士诒等人联名劝进之下，直不表态，这本身就说明问题。而段祺瑞呢，袁世凯取消国务院改设政事堂，任命徐世昌当国务卿，段祺瑞心中大为不快；袁世凯设立统率办事处，回收军权，段祺瑞就更不开心。此番袁世凯想当皇帝，更让人难以接受，段祺瑞干脆向袁世凯称病，去西山疗养。
如果说袁世凯称帝是场大戏正在上演话，那，全社会人，都自发参与进来。起先是围观，然后，个个不甘寂
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