诚,以洽上天好生之德,洗心涤虑,息事宁人。盖在主张帝制者,本图巩固国基,然爱国非其道,转足以害国;其反对帝制者,亦为发抒政见,然断不至矫枉过正,危及国家。务各激发天良,捐除意见,同心协力,共济时艰,使人神州华裔,免同室操戈之祸,化乖戾为祥和。总之,万方有罪,在予人!
今承认之案,业已撤销。如有扰乱地方,自贻口实,则祸福皆由自召。本大总统本有统治全国之责,亦不能坐视沦胥而不顾也。方今闾阎困苦,纲纪凌夷,吏治不修,真才未进,言念及此,中夜以扰。长此困循,将何以国?嗣后文武百官,务当痛除积习,黾勉图功。凡应兴应革诸大端,各尽职守,实力进行,毋托空言,毋存私见。予惟以综核名实,信赏必罚,为制治之纲。将吏军民当共体兹意。此令。洪宪元年三月二十二日。
从1915年12月12日袁世凯接受拥戴承认帝制,到1916年3月23日下令撤销,洪宪帝制共运行八十三天。八十三天中,袁世凯没有举行登基大典,没有戴皇冠,没有穿龙袍,充其量只是个闭门天子。为缓和矛盾,避免“秋后算账”,袁世凯亲自指挥,焚毁有关帝制文件,让所有参加“劝进”政客和帝制派人士解除后顾之忧。做完这切后,袁世凯八十三天皇帝梦宣告结束。
在宣布撤销帝制,依旧恢复共和后,袁世凯全力转向和谈。这个时候,袁世凯已明显表现出心力交瘁,他已明显地流露出忧郁状态,行动也变得越来越愚不可及,甚至像个弃妇样变得嗫嚅数落。袁世凯想得太简单,他还指望自己在撤销帝制后,依旧能待在大总统位置上。在发给浙江将军朱瑞电报中,袁世凯为自己辩护说:恢复帝制,直不是自己愿望,欧战尚未结束,在接替人难得其人情况下,只要能救国,自己无论如何牺牲,将在所不辞;只是洁身清退,只爱身,也不是自己性格。看得出来,这个权力欲和使命感尤强河南人,仍旧恋恋不舍自己“责任”。但这次,人们已下定决心要将他抛弃,决意不让袁世凯在这个位置上存在。4月1日,袁世凯以黎元洪、徐世昌、段祺瑞三人名义,向护国军提出六条和议方案:、滇、黔、桂三省取消独立;二、三省治安由三省长官负责维持;三、三省新兵律解散;四、三省派往战地兵士律撤回;五、三省自即日起,不准与官兵交战;六、三省各派代表人来京筹商善后。这样和议方案,带有不屑和强制口吻,护国军方面当然不同意,并且针锋相对提出六条方案:、袁世凯于定限期内退位,可免其死,但须逐出国外;二、诛帝制祸
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