而老九还站在原地，向人家去
方向望着。虽然田野像
幅黑色大幕，什
也看不见……
四姑娘望着这幅情景，惊惧消失，脸上露出丝苦笑。她向九姑娘走去，轻声问道：
“老九！那……那个青年是……”
九姑娘惊，回过神来，返身把将四姐抱住，把她那滚烫脸颊紧贴在四姐那冰凉脸上。四姐已经明白切。只是催问道：
“那人是谁？”
着和扼杀着切美好东西，也摧残和扼杀不知多少个曾经是那美丽、可爱少女！四姐啊，这个道理你懂得，因为你是个劳动妇女，你从小看惯葫芦坝大自然春荣秋败，你看惯年度花开花落，花儿谢来年还开。你亲手播过种，又亲手收获。你深深地懂得冬天过，春天就要来。你决不会沉湎于个人悲哀。
四姑娘好容易才走近许家院墙。
她加快脚步向大门口走去。细心四姑娘在出门时候就曾想到老九还在外面，假如粗心大意老九回家闩上大门，她回来时可就麻烦，叫门准会把老头子惊醒。所以，她临行时用截草根儿将大门两个门环系住，这是给老九通知，让九姑娘知道她还没有回来，须要留门。至于明天老九问她昨夜上哪儿去？她准备撒个谎说到三姐家去。
当她走到大门口陰影里时候，见草根儿已经不在，她料想老九早已回来。便上前轻轻去推门。可是就在这时候，从后面传来清晰脚步声，她手哆嗦，忙缩回来。她怕开门弄出响声，惊动过路人，闪身，躲在黑暗门楼底下，屏住呼吸，举目望去，只见两个人影，高矮，向着她走来。
“天哪，这是谁？”她倒抽口冷气，捏紧拳头。原来他们不是过路。
“昌全哥！”
“啊！”四姐提着心放下来。
九妹子已经不小，开始恋爱，当姐姐当然高兴。只是她害怕姑娘家时被热情弄花眼睛，找错对象，贻误终身。听说男叫吴昌全，四姐放心。没错，那是葫芦坝上百里挑好青年！
姐妹俩在寒风飕飕田野上，相对站好阵。四姐心变得暖和。她拉着幺妹子手，脸上飞过两朵红云，她想告诉妹子件重要事情，但那是什事情呢？……她也觉得
但是，那高矮两个人走到离着大门三丈远那棵梨树底下时，站住不动。
“好吧，把你送拢。”是个男子声音。
“难为你……明天见。”是老九声音。
稍停，老九又说：“
送你回去吧，们再起走会儿……”
男说：“不啦，送来送去，不送到天亮？你快回去吧，走。”说完转身飞快地走去。
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