许茂掂
掂油罐，女人忙说：
“净重四斤半。还是称
称吧？”
再掂掂之后，他说：“算，
相信你。不过，今天没打算买这个，罐子也没带。
女人
“进去找医生看看嘛，打针吃点药。”
“老大爷，看呢！早赶二十多里路来，看病，可还……没有去拿药呀！”
“怎
？”
“得先卖这几斤油，才有药钱。”
“油？哎呀，你可别叫市管会看见呀，看见是要没收。”
亲耳朵边说：爹，小朱今天又从城里来，你会儿转来吃午饭吧。”
老汉印象里，并没有个什“小朱”，他瞪着老七：“啥子小猪小狗？”
七姑娘可没得老九那样端庄，她下抱住老父亲肩膀，满脸绯红地娇嗔道：
“人家耍朋友。你来看看嘛，你要是没意见，人家才好考虑正式关系嘛！”
七姑娘语言中“人家”，当然就是她自己，这个意思老汉听得懂；但他极不高兴她这种半土不洋说话方式。他有几分厌恶地把老七手臂推开，没说什，响亮地喷着鼻子，跨出店去。
“就是哩！很少赶场，老大爷，你像活神仙样，做做好事，把这几斤油买去吧。你老人家当如救命样。”
许茂听着这话，心里不由有些酸楚。然而他却把心肠硬，说道：“油，家倒不缺，不过看你孩子烧成这个样儿，买下吧。”他把右手伸进大襟怀里，问：“多少钱斤？”
“大爷，随你给几个吧！也不晓得行市。”
“好吧！”许茂心肠又硬，咬咬牙：“整数，块钱斤。不哄你，大行大市。”
女人叹口气，但还是同意：“好吧。”
许茂老汉重新走进汪洋大海似人流中来以后，很快就把刚才那点儿不愉快小插曲丢到九霄云外去。他不昏不花眼睛像鹰样尖利而透彻地注视着市场动向。但是，你看他外表：穿件半旧蓝布长棉袍，头戴狗皮风雪帽(这也是老八从遥远袓国北方给他寄回来)，手上捏根尺多长湘妃竹烟杆，走起路来不紧不忙样子，你定会误认他为位不管家务享受着养老金老大爷。
不多会，他巡视半条街，来到公社卫生院大门口。这时，他眼晴停留在个站在来来去去人流中妇女身上。这个中年女人衣着不整，面带菜色，怀里横抱着个赤红脸儿小孩。许茂并不注意女人和小孩，而把注意力放在女人脚边那个菜油罐子上。他估计下，半罐子油大约不会多于五斤。
老汉开言，却并不谈那油罐。他像没事样地问：
“哎呀，这孩子为啥啊？病？”
“是呀，老大爷！你看，烧成这个样子……”
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