爸爸笑了：“世界上到处都有疯狂的科学家。”
“真的吗？”
“没错。从几百年前就是这样。”
“
“假如机器自己能产生能量呢？”查特问，但他仍然瞥向门厅。
“它怎么能做到？”
没人回答我。相反，爸爸伸出手，说：“晚上好，瑞克。谢谢你们的邀请。”
罗斯基先生和爸爸握过手，也加入我们几个，聊起了天气。到了没话可说的地步，他说：“哇，你们的院子弄得真不错。我想我们也应该出钱雇查特来修整一下。他很会对付那些木桩，不是
吗？”
“于是你没有揍他，而是笑了。”
他耸耸肩，看上去又可悲又懦弱，“是的。”
我转身走开了。我走向客厅，把他留在身后。如果他是装出来的，那他的演技很好。如果这是真的，那么查特说得对——他是个懦夫。不管怎样，我再也不想待在他旁边了。
我站在爸爸身后，试图跟上他和查特的对话，他们在聊报纸上读到的什么东西。爸爸说：“但他的建议需要一个永动机来实现，所以这是不可能的。”
查特回答道：“也许在目前的科学发展水平下是这样，但你怎么知道以后会怎样呢？”
他在开玩笑吧。我想。可是我爸爸并不是这样想，查特也一样。我正在担心接下来会发生什么，但罗斯基太太敲响了一个小小的晚餐铃，喊道：“各位，开胃小吃来了！”
冷盘很美味。但是当爸爸低声告诉我，饼干上面小粒小粒的黑莓根本不是浆果，而是鱼子酱的时候，我停止了咀嚼。鱼子？太恶心了！
爸爸指出，我一直都在吃鸡蛋，为什么对鱼子这样介意呢？他说的有道理。我迟疑地把饼干吃完，很快又拿起另一块。
布莱斯一直单独站在房间里，每次我无意间看到他，他都在盯着我看。
最后，我只好完全背对着他，对爸爸说：“那么，我们到底为什么要发明永动机呢？”
那一刻，我完全没有一点儿对科学的好奇心。但是，我无论如何都想把布莱斯•罗斯基赶出我的头脑，于是我问：“什么是永动机？”
爸爸和查特对看了一眼，笑了，然后耸耸肩，似乎达成某种一致，接纳我进入他们的秘密俱乐部。爸爸解释道：“那是一种不需要任何外部能源就能一直运转的机器。”
“不用电、不用燃料、不用水能，什么都不用，”查特从我肩膀上面看过去，心不在焉地问，“你觉得这可能实现吗？”
是什么让他分心？布莱斯还在门厅里吗？他怎么不动地方？
我强迫自己把精力集中在这个话题上，“我觉得这能否实现？呃，我不清楚。所有机器都需要能量，对吗？即使是那些特别高效能的机器。而能量总要来源于某些地方……”
