“当时我搭车从北卡罗莱纳前往佛罗里达。路过乔治亚州时，我遇到一位开大卡车的老头，他示意我上车。我当时19岁，血气方刚，于是就上了他的车。他告诉我‘把包扔到后面，我带你一程。’”
“没开多久，他告诉我：‘每次来城里，我都会去看看舅舅，你介意跟我一起去吗？’”
“我说：‘好啊，太酷了！’于是我们意气风发地上路了。”
我笑了，这种感觉我太能理解了。
“于是我们从四车道拐进了两车道，后来
他们轻吻了一下对方，然后鲍勃转向我。
“你是伦敦来的？”
“是的，你妈妈人很好。”
“啊哈，你口音很纯正，酷极了。你要我做什么，妈妈？”
“给你20美元，你拿去请莱奥吃顿饭，好好招待他。”
”
“一个英国人跑到盖尔斯堡，确实会说起来话长。说来听听吧。”
我把自己的计划又重复了一遍，包括刚才的经历。她显然很感兴趣，我能感觉到她的脑子在飞转，好像是在盘算什么。可能是作为刚才险些撞到我的补偿，她掏出20美元递给我。
“太感谢了，可我不能要。”
她决定改变策略。
“好，莱奥，来吧！”
我们很快就来到一家餐厅。鲍勃招待得棒极了：一顿自助餐。
对于饿了一天肚子的人来说，看到这幕景象就像是到了天堂。
如果你从来没吃过美式自助餐的话，我可以这么告诉你：你需要做的就是拿个盘子，然后想吃什么有什么——各种沙拉、蒸蔬菜、烤蔬菜、各种各样的肉、面包，还有能让最矜持的淑女流下口水的甜点。在美国吃自助餐的规矩是，只有吃完一盘，才能接着再去拿，吃多少次随便。这一方面说明美国的富饶和慷慨，另一方面也说明美国为什么那么多胖子。但怎么说呢？在美国，一切都是大号的。
第三盘吃到一半，我和鲍勃已经无话不谈了。鲍勃是一个典型的美国中西部男人，深爱自己的家人，有很强的社区意识。我们刚开始主要讨论我的这次旅行，但没过多久，话题就变成了他自己跟周围人的联系。我慢慢发现，鲍勃也是一个喜欢冒险的人，渴望最大限度地享受生活。他跟我讲了自己被一个陌生人扔在佛罗里达沼泽地里的故事。大概如下：
“好吧，我明白了，那你等一下。我丈夫是不会允许我让一个陌生异性搭车的，但我儿子就在附近，他可以。”
只见她迅速拨通电话，叫儿子马上过来。然后她告诉我她的名字叫贝鲁，从小就在盖尔斯堡长大……话还没说完，她儿子鲍勃就已经到了，这是一个四十多岁的家伙，看上去一脸困惑。
“你好，妈妈。”
“写作班怎么样，孩子？”
“好极了。你有什么事？”
