有我这么个朋友，真是幸运！对您来说，我就是一个乐于行善的仙女。您由于远离叫您着迷的美人而愁肠百结，我说了一句话，您就回到了她的身边。您想对一个毁谤您的女人进行报复，我就指出了您应该打击的地方，并让她听凭您的摆布。最后，为了摆脱情场上的一个劲敌，您又来向我祈求，我又满足了您。说实在的，如果您不一辈子都感谢我的话，那您就是个忘恩负义的人。现在我要回过头来说说我的风流艳遇，必须从头说起。
那天在歌剧院的门口[21]，我大声跟人家约会，正如我希望的那样，我的话给普雷旺听到了。他如期前往；元帅夫人客气地对他表示，她为自己能在接待客人的日子里一连两次见到他而感到高兴。他特意回答说，为了参加今晚的聚会，他已经取消了星期二晚上以后的无数应酬安排。听得明白的人不会吃亏！不过，为了更加确切地弄明白我究竟是不是他的热情奉承的对象，我就想逼迫这个新的求爱者在我和他的主要爱好之间作出选择。我表示我不打牌；果然，他也找了无数借口不去打牌。我在朗斯克奈牌戏[22]上取得了第一场胜利。
我把××主教当作我的谈话对象。我挑选他，因为他跟当天的主角有来往，我正想向这个人物提供与我交谈的一切便利。而且有一位可敬的见证人，我也十分高兴；在必要的时候，他可以给我的言谈举止作证。这种安排成功了。
经过一番空泛的寒暄以后，普雷旺马上在谈话中占据了主导的地位。他依次变换着不同的语气，想看一下哪种语气合乎我的心意。我不愿意听他那种带有感情色彩的语气，因为我不相信他有什么感情。我用严肃的神情打断了他那种嬉皮笑脸的样子，我觉得这样开头太轻浮了。他只好采用朋友的那种审慎的语气；于是就在这面平凡的旗帜下，我们彼此展开进攻。
到了吃晚饭的时候，主教不去楼下的饭厅；普雷旺就伸出手来挽着我，入席时他自然就坐在我的身旁。应当公正地说，他十分巧妙地使我们私下的谈话没有中断，表面上却显得只关心席上的谈话，似乎是谈话的中心人物。在用饭后甜点的时候，大家谈到下星期一要在法兰西剧院上演的一出新戏。我对自己在那儿没有包厢表示了几分惋惜。他提出要把他的包厢让给我。我按照惯例，开始没有答应。他却用开玩笑的口气回答说，我没有明白他的意思；他肯定不会为他不认识的人牺牲自己的包厢，他只是告诉我，他的包厢会由元帅夫人支配。元帅夫人喜欢他开的这个玩笑，于是我也就表示接受。
回到客厅，正如您能想象到的那样，他要求在包厢里得到一个座位。元帅夫人对他十分亲切，答应了他，条
