时后方能立案，之后她走遍家附近的每条街道打听寻找。教授在郊区的会议宾馆接到妻子说儿子失踪了的电话，这一切发生时他在急匆匆赶回家的路上，奇妙的是，当晚他到家后十几分钟，儿子便回来了。
教授见证了儿子的归来。那是晚上九点多，他刚到家，妻子回来取儿子的一寸照，准备再一次去派出所强硬地要求警察留心照片上的男童。看见儿子身上带着煤灰站在门口时，妻子脸上就有这种惊异的类似于绝望的失望。
我跟同学去了一个废弃工地玩儿，儿子低声说，怕妈妈说我，不敢回来了。
儿子走上来，要靠近她，她抓住又放开他的手，坐下，再站起来。他以为她要扇儿子一巴掌。但没有，她扭过头走去厨房。很快传来水壶烧开的声音。她神思恍惚拎着热水壶到阳台上浇花。
我太饿了，爸爸，儿子说。
他当时以为她是过于疲累和焦急，是责怪孩子，是高度紧张连续几个小时后精力不济。现在他意识到，她可能以为孩子已经真的走失或被拐卖，儿子再次出现令她失望，或者正是儿子的再次出现让她幻想儿子若是丢失就好了。
不过当晚她很快就给儿子换上干净衣服、煮粥、热牛奶，又开始模仿一名像样的母亲，就像她在刚结婚的那些年中模仿一名像样的妻子，重视家庭和家务、管教个人卫生和头皮屑、学打毛衣、捉*、关心丈夫的去向。那时世界上似乎并不存在其他的范本，没有谁敢于说出自己对不忠毫不在乎，而有多少女人为了不显得愚蠢轻信、为了不软弱，不得不去管理，控制，对峙，演出戏剧性的鱼死网破，把生活过成唯一一种正确的戏剧。三十岁以来，她一直想离开家庭，离开他。方式是等待他离开。大概他总会想要彻底离开家庭的，遇到某个不可抗拒的女人，爱上谁或被谁缠住，执着地想走，或不得不走，或者犯一个可怕的不可原谅的错误，让她可以轻松地说服其他人这种日子她没法再过下去。这种笃信是她能忍受他的原因。到后来，是否离婚不再重要，她送走儿子，生机勃勃。
英勇的女人走上她自己的道路，饲养他像饲养房客，教养再送走儿子像偿付历史债务。教授想起他一切风流韵事的开端，理疗师当时毫不费力地便让他了解到生活还能有多少秘境和层次，成为他心目中真正性爱的开始。她和他谈话时往往也在剪纸，而从最初给他做理疗时到后来在旅馆的床上时，她总同时在看调成静音的电视。她的兴趣在其他地方。原来他始终迷恋这种女人，笃定、残忍、决绝，以男人通常会忽略的方式自由着，以放弃的方式在家庭之中独身。男人多么盲目，男人以为自由意味着跳水、狂奔、种种表演性的大张旗鼓，可
