先生，自古‘
斗米养个恩人，石米养个仇人’，这是
们养他
不是
！”郭铁笔也着实说牛浦不是，道：“尊串长幼，自然之理。这话却行不得！但至亲间见官，也不雅相，”当下扯到茶馆里，叫牛浦斟杯茶坐下。卜诚道：“牛姑爷，倒也不是这样说，如今家老爹去世，家里人口多，弟兄两个，招揽不来，难得当着郭先生在此，们把这话说说。外甥女少不是们养着，牛姑爷也该自己做出个主意来，只管不尴不尬住着，也不是事。”牛浦道：“你为这话
？这话倒容易，从今日就搬行李出来，自己过日，不缠扰你们就是。”当下吃完茶。劝开这场闹，三人又谢郭铁笔。郭铁笔别过去。
卜诚、卜信回家。牛浦赌气，来家拿床被，搬在庵里来住。没吃用，把老和尚铙、钹、叮当都当，闲着无事，去望望郭铁笔，铁笔不在店里，柜上有人家寄部新《缙绅》卖。牛浦揭开看，看见淮安府安东县新补知县董瑛，字彦芳，浙江仁和人。说道：“是！们不寻他去？”忙走到庵里，卷被褥，又把和尚座香炉、架磐，拿去当二两多银子，也不到卜家告说，竟搭江船，恰好遇顺风，日夜就到南京燕子矾，要搭扬州船，来到个饭店里，店主人说道：“今日头船已经开，没有船，只好住夜，明日午后上船。”
牛浦放下行李，走出店门，见江沿上系着只大船，问店主人道：“这只船可开？”店主人笑道：“这只船你怎上起？要等个大老官来包才走哩！”说罢，走进来。走堂拿双筷子，两个小菜碟，又是碟腊猪头肉，碟子芦蒿炒豆腐干，碗汤，大碗饭，齐搬上来。牛浦问：“这菜和饭是怎算？”走堂道：“饭是二厘碗，荤菜分，素半。”牛浦把这菜和饭都吃，又走出店门，只见江沿上歇着乘矫，三担行李，四个长随。那轿里走出个人来，头戴方巾，身穿沉香色夹绸直裰，粉底皂靴，手拿白纸扇，花白胡须，约有五十多岁光景，双刺猥眼，两个鹳骨腮。那人走出桥来，吩咐船家道：”是要到扬州盐院太老爷那里去说话，你们小心伺候，到扬州，另外赏你。若有些怠慢，就拿帖子送在江都县重处！”船家唯唯连声，搭扶手，请上船。船家都帮著搬行李。
正搬得热闹，店主人向牛浦道：“你快些搭去！”牛浦掮着行李，走到船尾上，船家把把他拉上船，摇手叫他不要则声，把他安在烟篷底下坐。牛浦见他们众人把行李搬上船，长随在舱里拿出“两淮公务”灯笼夹挂在舱口。叫船家把炉挑拿出来，在船头上生起火来，煨
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