昨日那件事，关在饭店里，
去
头来。”
余二先生和代书拱拱手。只见桌傍板凳上坐着个人，头戴破头巾，身穿破直裰，脚底下双打板唱曲子
鞋，认得是县里吃荤饭朋友唐三痰。唐三痰看见余二先生进来说道：“余二哥，你来
，请坐。”余二先生坐下道：“唐三哥，你来这里早。”唐三痰道：“也不算早。绝早同方六房里六老爷吃面，送六老爷出城去，才在这里来。你这个事知道。”因扯在旁边去，悄悄说道：“二先生，你这件事虽非钦件，将来少不得打到钦件里去。你令兄现在南京，谁人不知道？自古‘地头文书铁箍桶’，总以当事为主，当事是彭府上说就点到奉行，你而今作速和彭三老爷去商议。他家门都是尤睁虎眼脚色，只有三老还是个盛德人，你如今着急去求他，他也还未必计较你平日不曾在他分上周旋处。他是大福大量人，你可以放心去，不然就同你去。论起理来，这几位乡先生你们平日原该联络，这都是你令兄太自傲处。及到弄出事来，却又没有个靠傍。”余二先生道：“极蒙关切。但方才县尊已面许回文，且递上呈子去，等他替回文去，再为斟酌。”唐三痰道：“也罢，看着你写呈子。”当下写呈子，拿进县里去。知县叫书办据他呈子备文书回无为州。书办来要许多纸笔钱去，是不消说。
过半个月，文书回头来，上写清白。写着：
要犯余持，系五河贡生，身中，面白，微须，年约五十多岁。于四月初八日在无为州城隍庙寓所会风影会话，私和人命，随于十日进州衙关说。续于十六日州审录供之后，风影备有酒席送至城隍庙。风影共出赃银四百两，三人均分，余持得赃百三十三两有零。二十八日在州衙辞行，由南京回五河本籍。赃证确据，何得讳称并无其人？事关宪件，人命重情，烦贵县查照来文事理，星即差押该犯赴州，以凭审结。望速！望速！
知县接关文，又传余二先生来问。余二先生道：“这更有分辨。生员再细细具呈上来，只求太父师做主。”说罢下来，到家做呈子。他妻舅赵麟书说道：“姐夫，这事不是这样说，分明是大爷做事，他左回右回雪片文书来，姐夫为甚
自己缠在身上？不如老老实实具个呈子，说大爷现在南京，叫他行文到南京去关，姐夫落得干净无事。这里‘娃子不哭奶不胀’，为甚把别人家棺材拉在自己门口哭？”余二先生道：“老舅，弟兄们事，自有主意，你不要替焦心。”赵麟书道：“不是也不说。你家大爷平日性情不好，得罪人多。就如仁昌典方三房里，仁大典方六房里，都是
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