行天下。请问字书是怎
样？”王玉辉道：“字书是七年识字法。其书已成，就送来与老师细阅。”二先生道：“字学不讲久矣，有此
书，为功不浅。请问乡约书怎样？”王玉辉道：“乡约书不过是添些仪制，劝醒愚民
意思。门生因这三部书，终日子不停披，所以没工夫做馆。”大先生道：“几位公郎？”王王辉道：“只得个小儿，倒有四个小女。大小女守节在家里，那几个小女都出阁不上年多。“说着，余大先生留他吃
饭，将门生帖子退不受，说道：“
们老弟兄要时常屈你来谈谈，料不嫌苜蓿风味怠慢你。”弟兄两个同送出大门来，王先生慢慢回家。他家离城有十五里。
王玉辉回到家里，向老妻和儿子说余老师这些相爱之意。次日，余大先生坐轿子下乡，亲自来拜，留着在草堂上坐会，去。又次日，二先生自己走来，领着个门斗，挑着石米，走进来，会着王玉辉，作揖坐下。二先生道：“这是家兄禄米石。”又手里拿出封银子来道：“这是家兄俸银两，送与长兄先生，权为数日薪水之资。”王玉辉接这银子，口里说道：“小侄没有孝敬老师和世叔，怎反受起老师惠来？”余二先生笑道：“这个何足为奇！只是贵处这学署清苦，兼之家兄初到。虞博士在南京几十两拿着送与名士用，家兄也想学他。”王玉辉道：“这是‘长者赐，不敢辞’，只得拜受。”备饭留二先生坐，拿出这三样书稿子来，递与二先生看。二先生细细看，不胜叹息。坐到下午时分，只见个人走进来说道：“王老爹，家相公病狠，相公娘叫来请老爹到那里去看看。请老爹就要去。”王玉辉向二先生道：“这是第三个小女家人，因女婿有病，约去看。”二先生道：“如此，别过罢。尊作稿子，带去与家兄看，看毕再送过来。”说罢起身。那门斗也吃饭，挑着担空箩，将书稿子丢在箩里，挑着跟进城去。
王先生走二十里，到女婿家，看见女婿果然病重，医生在那里看，用着药总不见效。连过几天，女婿竟不在，王玉辉恸哭场。见女儿哭天愁地惨，候着丈夫入过殓，出来拜公婆，和父亲道：“父亲在上，个大姐姐死丈夫，在家累着父亲养活，而今又死丈夫，难道又要父亲养活不成？父亲是寒士，也养活不来这许多女儿！”王玉辉道：“你如今要怎样？”三姑娘道：“而今辞别公婆、父亲，也便寻条死路，跟着丈夫处去！”公婆两个听见这句话，惊得泪下如雨，说道：“儿，你气疯！自古蝼蚁尚且贪生，你怎讲出这样话来！你生是家人，死是家鬼，
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