“弗雷曼人知道你是贝尼·杰瑟里特，”他说，“这儿流传着贝尼·杰瑟里特
传说。”
都是护使团功劳，杰西卡想，没有地方能逃脱她们影响。
“是不是说邓肯已经成功
？”她问，“弗雷曼人会成为
们盟友吗？”
“还不能确定，”他说，“邓肯觉得他们打算观察们
段时间，不过，他们确已经答应在休战期间不去骚扰外围村庄。事实上，这进展远比看起来要好。哈瓦特告诉，对哈克南人来说，弗雷曼人就是他们肉中刺，他们直对这些沙漠人造成破坏秘而不宣。让皇帝知道哈克南军队无能，是没有任何好处。”
“名弗雷曼管家，”杰西卡沉吟着，又把话题扯回到夏道特·梅帕丝身上，“她有双全蓝眼睛。”
“别对这
彬彬有礼，听上去冷冰冰！你要感激是没让你嫁给，不然话，每顿用餐你都得陪在身旁，那是你职责。”
她竭力稳住自己情绪，点点头。
“哈瓦特已经在餐桌上装好防毒探测器，”他说，“你房里也有个便携式。”
“你早就料到……不会同意。”她说。
“亲爱，还为你舒适着意考量番。已雇佣人，是本地人，不过哈瓦特已排查遍，确认他们都是安全——都是弗雷曼人，将干到们人忙完为止。”
“你准备把画像挂在哪儿？”
“就在这里什地方。”
“不行。”公爵语气平淡，但言之凿凿，她觉得该用计说服他，但不能争辩。然而，她还是想试试，即便公爵动作在提醒她，不该用计耍他。
“夫君大人，”她说，“假如您……”
“回答仍旧是不行。在很多事上面，都厚着脸皮迁就你，但这件事不行。刚从餐厅来，那里有……“
“别被这些人外表所蒙骗，”公爵说，“他们内心有着深沉力量和健康活力。想，他们将成为们需要切
“这地方人真安全？”
“任何仇恨哈克南人人都安全。你甚至可能愿意留用那位管家：夏道特·梅帕丝。”
“夏道特，”杰西卡说，“个弗雷曼称呼？”
“据说意思是汲水斗，种在这儿非常重要东西。哈瓦特看邓肯报告，对她评价很高，但你可能觉得她不是个做佣人料。听说，她想要专门为你服务。”
“？”
“夫君大人，求您。”
“亲爱，这个选择介乎你食欲和祖先尊严之间，”公爵说，“它们必须挂在餐厅。”
她叹口气。“是，大人。”
“只要可能，你可以保留在自己房中用餐惯例。只希望你在正式场合出席到场。”
“谢谢您，大人。”
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