从屋外
路边传来
阵奇怪叫声，不断重复“簌簌簌咔！簌簌簌咔！”，然后是“伊库特哎！伊库特哎！”，接着又是“簌簌簌咔！”。
“什
声音？”杰西卡问，“今天早上开车经过时，
听到好几声这种声音。”
“就是个卖水商，夫人。您没必要在意这些人。这里蓄水箱装着五万升水，而且水总是满。”她低头看看自己衣服，“哦，夫人，您知道吗，在这儿都不用穿蒸馏服？”她吃吃地笑
起来，“甚至不会死！”
杰西卡踌躇半晌，她想问女人几个问题，获得点有用信息。但当务之急是恢复城堡秩序。不过，她心里隐隐有些不安：水在这儿竟是财富主要象征。
“夏道特，夫君给讲过你名字意思，”杰西卡说，“认出这个词，它非常古老。”
起，脸显得很年轻，不比现在雷托老，两人都有着鹰般面容，也都有灰色双眼。她两手垂在两侧，握紧拳头，瞪着画像。
“去死！去死！去死！”她低声骂道。
“尊贵大人，您有什吩咐？”
这是个女人尖细声音。
杰西卡迅速转身，看见个圆圆胖胖白发女子，她穿着件奇形怪状粗布衣服，颜色是奴隶服那种褐色。这女人跟早上在飞机场沿路迎接他们那些女人样，皱巴巴，干瘪瘪。她在这个星球上看到每个土著，杰西卡想，都是这样干瘪而营养不良。然而雷托却说他们很强壮，很有活力。当然，还有他们眼睛，碧蓝碧蓝，没有点眼白，显得神秘莫测。杰西卡极力让自己别盯着它们看。
“那您懂古语？”梅帕丝说，她等着杰西卡回答，两眼放光，感觉很是奇怪。
“语言是贝尼·杰瑟里特基础课，”杰西卡说，“懂所有猎杀语，包括博塔尼·吉布，即恰科博萨语。”
梅帕丝点点头。“和传说丝毫不差。”
杰西卡心想：为什要玩这骗人花招？虽说贝尼·杰
那女人僵着脖子点点头。“叫夏道特·梅帕丝，尊贵大人。您有什吩咐？”
“你可以称‘夫人’，”杰西卡说，“不是贵族出身。是雷托公爵姬妾。”
又是那奇怪点头动作，接着，女人悄悄抬眼看眼杰西卡，带着丝诡秘疑惑表情。“那，他还有位妻子？”
“没有，从来就没有过。是公爵唯……伴侣，也是他继承人母亲。”
就在她开口时，杰西卡内心冲着这番话背后那股子自尊哈哈大笑。圣·奥古斯丁是怎说？她暗自发问。“意识控制身体，它唯命是从。意识命令自身，却遭遇反抗。”是——最近遭遇反抗越来越多。其实可以静静回避。
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