他从不奢望能够步行这
远
距离，但他想象着，当海风以适宜角度吹来时，未冻结海水咸味会飘过高大冰川，钻到他细嗅着敏锐鼻子里。他确信，走得越远，咸味就会越浓。
那天，他们已经走得足够久
，他肌肉已经酸痛，甚至艾莉丝也减缓步伐，小靴子在雪地上拖行着，而不是
步抬腿。可奥古斯丁还想走得更远。他对自己说，前面有什东西，是必须见到，尽管他不知道是什。太阳落到群山背后，向天空发散出缤纷色彩，仿佛个舞者向空中抛掷着丝绸围巾。他正欣赏着落日映照在积雪上，忽然看到变幻莫测北方天空下，衬着只动物坚实轮廓。那是日光重回北极圈第天他看到那头北极熊—他确信是同头熊，倒不是因为他能通过任何明显特征辨别出来，而是因为感受到自己心跳加快。那剪影如此庞大，肯定是头北极熊。它身长毛，泛着苍老暗黄色。奥吉距它至少英里，甚或数英里，但他依然能将这些细节看得清二楚，像是用望远镜般。这就是他直在寻找东西。他仿佛就站在北极熊身旁，或是骑在它宽阔拱起背上，他手指深深地钻进它蓬乱皮毛，脚跟固定在它宽大柔软肋骨架上。他可以感受到指关节之间厚实皮毛，看到它泛起黄色光泽以及熊鼻子上粉红色血污，也能闻到干结血渍透出股腐烂麝香气息。
北极熊停在山顶，扬起鼻子，脑袋转向边，又转向另边，最后转到奥吉所在方向。穿着滑雪裤艾莉丝正滑下座小斜坡，绿色绒球帽晃来晃去，她不晓得奥古斯丁正在看什。奥吉和那头北极熊盯着彼此，他们之间隔着绵延数英里雪地、参差不齐岩石和肆虐冷风，可奥古斯丁却觉得他们之间传递着种奇异投契。他羡慕北极熊体形庞大、需求简单、目标明确，但在这景色中也回旋着丝寂寞，种渴望与毁灭并存感觉。这头北极熊独自徘徊在山脉间，他替它感到阵彻骨悲凉—它完全由生存机制左右。杀戮与啃啮，在雪地里打滚，在积雪与冰洞中进行必要休眠，奔波于海洋与陆地之间：这就是它所拥有全部、知道全部和需要全部。股情绪翻腾而起，令他感到反胃，奥古斯丁意识到那是不满—对这只北极熊不满，也对自己不满。他是从高烧中恢复过来，但为是什呢？他低头望前方斜坡，刚巧看到艾莉丝横滚下来，停下后坐起身，绿色绒线帽沾上白雪。她朝他挥手，露出笑容—毕竟是个正在玩耍孩子。往常苍白面容自内而外地焕发光彩，白色肌肤泛着红润光泽。当奥吉回头望向山脉，那只北极熊已经消失
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