“但愿,”另一个答道,“不过那一天恐怕已经不远了。”
“航行顺利,让。”
“干杯。”
在前往梵天神庙的途中,悉达多王子先去了铁匠之街。半小时之后,他从一家店里出来,由史芮克和另外三个随从护送着穿过摩诃砂的中心,最后来到创造者那高大宽广的神庙前。他面带微笑,似乎看到了什么预兆。
他无视投币式祈祷机前众人的目光,迈步登上长而浅的阶梯。高级司祭早已得到通知,正在神庙入口处等候。
“要怎么做?”
“我还不知道。不过,第一步是同他们取得联系。他们的首领是谁?”
“我没法告诉你究竟是哪一个。掌权的是三神一体——梵天、毗湿奴和湿婆。哪一个在什么时候占主导地位我可不清楚。有人说梵天——”
“他们是谁——我是说真实身份?”
让摇摇头。“我不知道。他们都换了与上一代时不同的身体,而且都用上了神的名字。”
岸上挥舞火杖,结果在三个月亮的表面都留下了痕迹。现在他似乎正在为湿婆大人研制一座喷气推动的神像……诸如此类。”
“喔。”
“你打算接受探针的测试吗?”
“恐怕不会,”萨姆答道,“告诉我,今早我看见一台机器,我想最好称之为投币式祈祷机——这机器很常见吗?”
“是的,”让说,“它们大概出现在两年前——我们的莱昂纳多・达・芬奇在喝小酒时想出的好东西。既然业报的点子已经流行起来,这玩意就比税吏好使多了。咱们的公民必须在自己十六岁生日前夜来到神庙诊所——随便供奉哪位神灵的神庙都行,对方会把他的祈祷户头和他的罪业户头综合考量,然后决定他将成为哪个种姓的人,还有他即将获得的身体的年龄、性别和健康状况。简单明了。”
悉达多和手下进入神庙,解除了武器,朝正厅敬过第一次礼后
萨姆站起身。“我过些时候再来,或者派人来找你。”
“希望如此……再来一杯?”
萨姆摇头拒绝。“我要以悉达多的身份在哈卡拿的旅舍停止斋戒,并且宣布我准备去神庙的消息。如果我们的朋友现在是神,他们必定会与自己的司祭联系。悉达多的祈祷必定能上达天庭。”
“千万别替我说好话,”让又倒了杯酒,“要是惹得哪位神灵来拜访,我可不知道自己能不能熬得过去。”
萨姆笑了,“他们不是万能的。”
“探针我肯定通不过,”萨姆说,“就算我祈祷户头里的存款堆成了山,他们也会为了我的罪而逮住我。”
“哪种罪?”
“我还没有犯下的罪,但它们就写在我的脑子里,因为我正在考虑。”
“你计划反抗众神吗?”
“是的。”