开门
男人盯着他：“什
事？”
“
可以进来吗？事情有些要紧……”
那人迟疑
小会儿，然后猛点头，让到边。
王子从他身侧走进房间。他在张凳子上坐下，凳子前地板上铺着大张帆布。他朝屋里仅剩椅子做个手势，让王子坐下。
此人身材不高，肩膀很宽，满头银丝，瞳孔中已经有白内障征兆，双棕色手异常粗糙，指关节突出得厉害。
“是，”那人道，“用那个拼出名字、职业和地址。”
“要是像这样旅客呢？”
“你还得加上自己城市名字。”
“要是像这样不识字，又该怎办呢？”
那人转过身来。“也许，”他说，“你应该用老法子祈祷，把奉献直接交给司祭。或者去注册，弄块自己金属片。”
揣测他罪究竟属于何种性质，这让人群中传出好些兴高采烈笑声。
王子发现队伍中也有几个乞丐，于是过去排在队尾。
队伍缓缓向前挪动，王子注意到底座上有两只老虎分立两侧；有人会往第只口中投下硬币，再按下按钮，有却只往第二只老虎嘴里塞进块扁平金属片，等机器停住以后，金属片会落入个杯子里，被主人拿回去。王子决定冒点儿险，找人打听打听。
他选择排在自己前边那个人。
“为什，”他问，“有些人有自己金属片呢？”
“什事？”他再次问道。
“让・奥威格。”
老头双眼睁，随后又眯成两条缝。他把玩着剪刀。
王子道：“‘蒂帕雷里路漫漫
“明白，”王子道，“是，你说得对。得再考虑考虑。谢谢。”
他离开队伍，绕着喷泉走，直到看见挂在根柱子上铁锥标志，才走上织工之街。
他两次打听修帆工加拿嘎住处都无所获，第三次才终于在个矮檐下找到个知情女人。那女人个子矮小，手臂粗壮有力，唇上还有些髭须。她边守着自己货摊，边盘腿编织地毯。货摊和女人栖身矮檐过去大概是个马厩，现在也还有股马厩气味。
女人上下打量他番，那双眼睛像棕色天鹅绒，竟意外地非常可爱。随后她嘟哝着告诉他方向。萨姆照她指点穿过条弯弯曲曲小巷，来到座五层高楼房前。楼梯贴着外墙而建，他顺着楼梯往下走，穿过扇通往地下室大厅门。里边又潮又黑。
他敲敲左手边第三扇门，过阵，门开。
那人头也不回地答道：“因为他们注册过。”
“在神庙里？”
“是。”
“哦。”
他等半分钟，然后又问：“那些没有注册，又想使用机器人——他们就按按钮吗？”
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