口，再看那老头足登水面，并未下沉，回头向着二人，道
声“再见”，踢里趿拉，登着水波，望下流头如飞般走去。把船上众人，吓得目定口呆。江楚间神权最盛，两个船家疑为水仙点化，吓得跪在船头上大叩其头。
许钺先时见那老头那般作为，早知他非常人。起初疑他就会登萍渡水
功夫，故意要在人前卖弄。这种轻身功夫，虽能提气在水面行走，但是顶多不过三四丈距离，用蜻蜓点水方式，走时也非常吃力。后见小船去远，正愁老头无法下台，谁知他竟涉水登波，如履平地。像这样拿万丈洪涛当做康庄大路，简直连听都未听说过。深恨自己适才许多简慢，把绝世异人失之交臂。陶钧也深恨自己不曾问那老头姓名。正出神间，忽觉手中捏着个纸团，才想起是那老头给。连忙打开看，上面写着“迟汝黄鹤，川行宜速”八个字，笔力遒劲，如同龙蛇飞舞。二人看
遍，参详不透。因上面“川行宜速”之言，便想早日入川，以免错过良机。同许钺商量，劝他不要顾虑家事，年前动身。许钺也只得改变原来安排，定十日内将家中切事务，托可靠人料理，及时动身。当下嘱咐船家，叫他们不要张扬出去。又哄骗说：“适才这位仙人留得有话，他同
们有缘，故而前来点化。如果泄露天机，则无福有祸。”又多给二两银子酒钱。船家自是点头应允。不提。
二人回到许家，第二天许钺便去料理切事务。那陶钧寻师心切，旦失之交臂，好不后悔。因老头纸条上有“迟汝黄鹤”之言，临分手有再见话，便疑心叫他在黄鹤楼相候。好在还有几天耽搁，许钺因事不能分身，也不强约，天天人跑到黄鹤楼上去饮酒，直到天黑人散方归，希望得些奇遇。到第七天上，正在独坐寻思，忽然看见众人交头接耳。回头看，见僧俗，穿着奇怪，相貌凶恶，在身后张桌子上饮酒。这二人便是金身罗汉法元和秦朗，相貌长得丑恶异常，二目凶光显露。陶钧见这二人，便知不是等闲人物，便仔细留神看他二人举动。那秦朗所坐地方，正在陶钧身后，陶钧回头时，二人先打个照面。那秦朗见陶钧神采奕奕，气度不凡，也知他不是平常酒客。便对法元道：“师父，你看那边桌上个年轻秀士，二目神光很足，好似武功很深，师父可看得出是哪派中人
？”法元听秦朗之言，便对陶钧望去，恰好陶钧正回头偷看二人，不由又与法元打个照面。
法元见陶钧长得丰神挺秀，神仪内莹，英姿外现，简直生就仙骨，不由大吃惊。便悄悄对秦朗说道：“此人若论功行，顶多武术才刚入门；若论剑术，更是差得远。然而此人根基太
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