去。数九天气，虽然寒冷，且喜水落滩浅，浪力不大。许钺在水中追
几十丈远，才
把抓着莹姑
头发，伸右手，提着莹姑领口，倒踹着水，背游到江边。将莹姑抱上岸来，业已冻得浑身打战，寒冷难禁。再看莹姑，脸上全青，业已淹死过去。许钺也不顾寒冷，请素因将莹姑两腿盘起，自己两手往胁下插，将她头倒转，控出许多清水。摸她胸前，丝热气俱无，知是受冻所致。正在无法解救，焦急万状，朱梅业已同陶钧走将过来。只见朱梅好像没事人般，用手往江面连招。不会儿，便见对岸摇来只小船，正是当初朱梅所乘之舟。船头上站定个老尼姑，身材高大，满脸通红，离岸不远，便跳将上来。素因连忙上前拜见，口称：“师叔，弟子有负重托，望求师叔责罚。”那老尼道：“此事系她自取，怎能怪你？
无非想叫许檀越示恩于她，解去冤孽罢。”朱梅道：“够够，快将她救转再说吧。天寒水冷，工夫长，要受伤。”那老尼闻言，便回身从腰间取出两粒丹药，叫素因到小船上取来半盏温热水，拨开莹姑牙关，灌阵，哇声，又吐出升许江水，缓醒过来。觉着身体被人夹持，回头看，正是自己仇人许钺，手插在自己胁下，环抱着半边身体；手在自己背上轻轻拍打。不由又羞又急，又恼又恨，也没有看清身旁还有何人，喝道：“大胆狂徒！竟敢在危急中戏弄于！”言还未，回手拳。许钺不及提防，被她打个正着，登时脸上紫肿起来，顺嘴流血。莹姑没好气地往前纵，忽觉身子有些轻飘飘，站立不稳。原来她从早上起来，忙着过江找许钺报仇，些食物未吃，便同劲敌战早晨，又加上灌肚子江水，元气大亏。纵时因用力太猛，险些不曾栽倒，身子晃两晃，才得站稳。正要朝许钺大骂，猛听有人喝道：“大胆业障！你看哪个在此？”莹姑定神看，正是自己师父、罗浮山香雪洞元元大师，旁边立着素因同个老头儿，便是将才收去自己宝剑人，还有适才相遇那姓陶少年。不由又惊又怕，急忙过来，跪在地上，叩头请罪。
原来莹姑性如烈火，当初在罗浮山学艺时，元元大师说她躁性未退，只教她轻身功夫和套越女剑法，不肯教她飞剑。莹姑志在报仇，苦苦哀求，又托许多同门师叔兄辈说情，大师仍然不肯。罗浮山原是人间福地，遍山皆是梅花，景色幽奇。每到十月底边，梅花盛开，直开到第二年春天，才相继谢落。莹姑无事时，便奉大师之命，深入山谷采药。
有年春天，忽然被她在后山中发现个山洞，进口处很窄小，越走越深，越走越觉往上尽是螺丝形小道，渐渐
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