郢剑拿在手中，剑囊佩在身旁，壮着胆子往前走。走近去先寻两块石头，朝那堆骷髅打去，不见什
动静，这才略放宽心。走近前去，那堆骷髅经日光
晒，流出许多黄水，奇臭熏人。英琼手提剑，手捏鼻，走到钟楼瓦砾堆中看，且喜包裹、宝剑还在，并未被那怪物扯破，便取来佩在身旁。不敢再留，纵身出墙。随即从包裹中取出衣裳，将湿衣换下包好，背在身上。又等
会儿，已是未末申初，赤城子还不见回转。想起昨晚遇险情形，心中犹有余悸，不敢在此停留，决计趁天色未黑，离开此山，往回路走。心想：“赤城子同那女剑仙既想收
为徒，必然会再到峨眉寻。离开此地，实在为妖怪所逼，想必他们也不能怪。包裹内带有银两，且寻路下山，寻着人家，再打听回去
路程。”
主意拿定后，看看日影，便由山径小路往山下走。她哪里知道，这莽苍山连峰数百里，绵亘不断，她又不明路径，下座山，又上座山。有时把路径走错，又要辨明风向日影，重走回来。似这样登峰越岭，下山上山，她虽然身轻如燕，也走得浑身是汗，遍体生津。直走到天色黄昏，仅仅走出去六七十里。夜里无法认路，只得寻个避风所在，歇息宵。似这样山行露宿十几天，依然没有走出这个山去。且喜所得紫郢剑并无变化，路上也未遇见什鬼怪豺虎。而且这山景物幽美，除梅林常遇得见外，那黄精、何首乌、松仁、榛栗及许多不知名而又好吃异果，却遍地皆是。英琼就把这些黄精果品当做食粮，每次发现，总是先包大包，够三五日食用，然后再放量食。等到又遇新，便把旧弃掉，又包新。多少日子未吃烟火，吃又都是这种健身益气延年东西，自己越发觉得身轻神爽，舒适非常。只烦恼这山老走不完，何时才能回到峨眉？想到此间，发狠，这日便多走几十里路。照例还未天黑，便须打点安身之所，谁知这日所上山头，竟是座秃山，并无理想中藏身之所。上山头看，忽见对面有座峰头，看去树木蓊翳，依稀看见个山凹，正好藏身隐蔽。好在相离不远，便连纵带走地到上面，看果然是片茂林。最奇怪是茂林中间，却现出条大道，宽约丈左右。道路中间寸草不生，那大可二三抱老树连根拔起，横在道旁差不多有百十株。道旁古树近根丈许地方，处处现出擦伤痕迹。英琼到底年幼不解事，这路上并未见过虎豹，胆子也就越来越大。见这条大路长约百十丈远，尽头处是个小山壁，便不假思索，走近看，原来孤壁峭立，块高约三丈大石，屏风似横在道旁。绕过这石再看，现出
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