，不好意思径自奉请。谁知许超和湘英口角，错疑湘英当着外人笑他无能，忍
肚子闷气；又在听话中间用眼看湘英时，湘英又不住朝他冷笑，更以为是看他不起。暗想：“怪不得自从
从鱼神洞回来就不理哩，原来是看准没有出息。那倒要做两件惊人
事给你们看看。”想到这里，雄心陡起，白琦话未说完，忙不迭地站起身来，对众说道：“小弟无能，日前失机，蒙大哥同众位不加谴责，万分惭愧。情愿前去下书，用言激陈、罗二贼前来赴会打擂。不知大哥看小弟可能胜任
？”说时用眼瞧着湘英微笑。白琦见许超自告奋勇，知他本领聪明倒还去得，不过已经在吕村被擒逃出，又不会剑术，总觉不如黄、赵二人妥当。但是许超既已把话说出，如再另烦黄、赵二人，似乎适才之言有些掺假，不是对朋友道理。黄、赵二人听白琦适才那番话，便知用意，本要接口，不想许超自告奋勇，就不好意思争揽，倒显出逞能，藐视许超似，只好住口不言。心源这几日非常爱惜许超，知他此去危险，心中不住地盘算。这里白琦见无人答话，许超又在那里催要书信，只得将信写好，又再三叮嘱见机行事。许超接信在手，又望湘英笑笑，向众人道声再见，取随身兵刃，回身便走。
许超走后，云凤见湘英闷闷不乐，便邀她到后园游散。湘英忽然冷笑道：“你看他多藐视人！随便下封书信，又不是出去冲锋打仗，有什不得？偏朝冷笑。碍着大哥和远客在座，不然，倒要问问他，为什单对笑？”云凤这时再也忍不住道：“湘妹你未免太多心。许君和你既是从小在处相聚好几年，老伯爱如亲生，二哥又待他如同手足，纵有不周到和言语失检之处，也还要念在平日彼此交情不错。今天人家被你抢白顿，还是和颜悦色向你赔话。你却始终用语讪谤，末后索性揭人家短处。们年轻人谁不好胜？举动沉不住气也是有。想必疑心你看轻他，所以才当众讨这种危险差使。你没见白大哥那番话，是绕着弯，想转请黄、赵二位前去？后来许君自告奋勇，白大哥不是迟疑会儿才答应？”湘英道：“那他去就去好，笑人做什呀？”云凤道：“人家对你笑，并无恶意，无非适才得罪你，无法转弯，又觉着你看他不起，想在人前显耀，单身去蹈虎穴，亮手给你看看。不然，人家也够聪明，还不懂白大哥并不愿他前去？你别以为下书信不当紧要，须知他曾被吕村人用妖法擒获，后来逃转回来，这回明到那里，敌人方面言语之间稍为讥讽，许君个沉不住气，就许动起手来。好汉打不过人多，何况敌人方面又有好几个
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