们是那寺观中相约同逃小和尚和小道童。笑和尚见别人见他二人奇怪,越发疯疯癫癫,游戏三昧,所到之处,也不知闹过多少笑话。笑和尚心最仁慈,不到迫不得已,不妄杀人。惟独黑孩儿尉迟火心刚性直,嫉恶如仇。无论异派*凶、恶人、土豪遇见他,十有九难逃性命。笑和尚觉他太不给人以自新之路,恐造恶因,劝他多次,当时总改不,只落得事后方悔。
这日走至昆明附近万山之中,眼看夕阳已薄暮景,时交暮春三月,山光凝紫,柳叶摇金,景物十分绚丽。尉迟火忽对笑和尚道:“笑师弟,常闻人说,你声长笑,不但声震林樾,百鸟惊飞,还可惊虎豹而慑猿猩。比不得你幼入佛门,素食惯,又会辟谷之法,吃不吃都不打紧。虽在玄门,师父从未禁肉食。腰中只剩师父给五七两银子,业已沿途食用精光。这几日化些斋饭,难得饱。满想在山里打只虎豹之类,烤肉来吃,既为世人除害,又可解馋。这里尽是些深山大壑,形势险恶,四外并无人烟,必有猛兽潜藏。你何不笑上回,惊出些虎豹之类猛兽来,请受用?”笑和尚虽然本领高强,但是才脱娘胎,便被苦行头陀度化。因他生具佛根,极受钟爱。苦行头陀戒律最严,笑和尚奉持清规,潜移默化十五六个年头。初次出世,积修外功,虽也有不免见猎心喜之时,闹着玩还可,总不愿无故随便杀生。便答道:“虎豹虽是吃人猛兽,但是它潜伏深山之中,并未亲见它恶迹,等用法儿引它出来杀死,岂不上干天和?恕难从命。”尉迟火道:“你真是呆子!天底下哪有不吃人虎豹?现今不除,等到人已受害,再去除它,岂不晚?你如不信,你只管笑它出来,们迎上前去。如果它见们不想侵犯,可见是个好老虎,们就不杀它。你看如何?”
笑和尚强他不过,只得答应。两人先寻个避风之处,又搬几块大石,支好野灶,然后同往高处。四下看看,果然到处都是丛林密莽,危崖峻岭,绝好猛兽窟宅。猛回头,远望山东北个深谷里面,雾气沉沉,谷口受着斜日余照,现出片昏暗暗赤氛。笑和尚心中动,暗想:“这时候天气清明,虽说是山高峰险,林菁茂密,可是这里有不少嘉木高林,杂花盛开,被这斜阳照,到处都是雄奇明艳景致。怎向阳面,却是这般赤暗昏黄晦色?凭自己目力,竟会看不到底。自入云南以来,沿途也遇见过许多毒风恶瘴,又与今日所见不类。那个地方,绝不是什好所在。”正想到这里,黑孩儿连声催促。笑和尚笑道:“黑师兄,听仔细,莫要震聋耳朵。”说罢,大脑袋晃,延颈呼吸,调匀丹田之气,
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