中土,简直是万之想,自然异口同声甘受那刖足之刑,不愿离去。冬秀原是想袭那岛王之位,知道全岛并无外人,大抵非亲即故,想以仁德收服人心,又恐这伙人狼子野心,久而生变。
明知他们知道孤舟浮海,九死生,料到他们愿留不愿走,才想这两种办法。经请求,便即答应,吩咐老铁父子监督行刑。
这时俞利党羽已算是网打尽,岛众归心。二凤、三凤只知享福玩耍,切事儿俱由冬秀处理,由此冬秀隐然成岛中之王。她因岛民崇拜方氏父女之心牢不可破,自知根基不厚,除意整理岛政外,对于二凤、三凤刻意交欢,用尽方法使其贪恋红尘,不愿归去。日子多,二凤、三凤渐渐变气质,大有乐不思蜀之概。自古从善政之后,为善政难;从稗政之后,为善政易。岛民受俞利十多年荼毒,稍微苏息,已万分感激。何况冬秀也真有些手腕,恩威并用,面面皆到。加以有二凤、三凤关系,愈发怀德畏威,连冬秀也奉如神明。
冬秀和二凤、三凤在安乐岛上住三年,真可称得起政通人和,百废俱兴。她以个弱女子随老亲远涉洋海,无端遇盗,遭逢惨变,全家被杀,自身还成俎上之肉,眼看就受匪人摧残蹂躏。彼时之心,但能求得死,保全清白,已是万幸。救星天降,不但重庆更生,手戮大仇,还做岛中之主,真是做梦也不会想到。满想留住二凤姊妹,仗她德威,励精图治,把全岛整理成个世外乐园,自身永久基业。偏偏聚散无常,事有前定。那二凤、三凤先时初涉人世,对于切服食玩好贪恋颇深。年时久,渐渐习惯自然,不以为奇。第三年上,不由想起家来。冬秀本因二凤姊妹虽然应允留岛,却是无论如何诱导劝进,不肯即那王位。对于岛事,更是从不过问。又知她姊妹三人情感甚好,年时久,难免不起思归之念,心里发愁。后来更从三凤口中打听出她姊妹二人不问岛事,乃是初凤行时再三叮嘱,并说她姊妹三人既救冬秀场,她又是凡人,不能深投海底,索性好人做到底,由二凤、三凤留在岛上,助她些时。等过三年五载,二凤、三凤纵不思归,初凤也要出海来接。现在三凤自己去留之计尚未打定,二凤已提议过好几次。冬秀听,越发忧急起来。人心本是活动,二凤姊妹彼时尚未成道,又很年轻,性情偏浮。起初相留,固是连胞姊相劝都不肯听;此时想去,又岂是冬秀所能留住?任冬秀每日跪在二女面前哭求,也是无用,最终只允再留月。
冬秀明知自从初凤走后,从未来过。当时二凤、三凤要暂留岛中,尚且坚持不许,此时二女回去,岂能准其再来?平时听二女说,紫云宫里只
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