云凤和三小起步之处，相隔原不过里许远近。空中
风寒而不猛，并未将人吹向别处。这时云凤脚程目力迥胜往常，原不难顷刻找到，刚往前跑出没有半里，便见两个小人在前行走。云凤当他们已然及地，竟和自己下落之时不相上下。妖巢密迩，恐有警觉，未便出声遥唤。正待追将过去，忽又想起，三个小人怎剩两个？如说有
人受伤，行路不该如此从容；再者，走又是相反道路，他们路熟，不应如此。再细看那小人衣着，虽和沙、咪等三人相差不多，背上却未背着行囊，个手上还提着个小篮，里面好似装有花果之类，越看越觉不是。猛想起这些年，妖人曾强索去许多小人，莫非留
些，供他役使，没有全数伤害，故而在此出现？乍见生人，难免惊窜。好在彼此走是同方向，便把脚步愈发放轻，路掩藏着，跟踪前进。等到相隔渐近，竟听出那两小人也会人言，正在低声且谈且行，云凤更是惊讶。偶然趁他们彼此转脸问答，看清两小面目。有个竟是带着凶狠神态，脸上都是戾气，迥非小人洞中所见群小个个面容清俊之状。另个手里持着根带刃钢钩，隐隐放出黄光，与日里所见妖人兵器上发出来光华相似，益知所料不差。
看前面山麓下，三小尚无踪影。嫌那两小人语声听不真切，索性又赶前些，听他们说些什
。等到两下里相隔不过丈许，便听那提篮道：“小王手下虽有那驼婆会出主意，这些年也未见她找过个山外大人前来。再说先王留有遗命，也不准找，恐怕引鬼入室，自取灭亡。何况又是什剑仙徒弟呢。
想那大人必是路过无疑。太祖师说，等七天伤好，前往查，看他祭坛上供有人和祭品没有，便知分晓。并说你人聪明，还要带你去，命你入洞查问呢。这次说好便罢，不好，便要扫灭全洞，将人不分男女老少，全捉来。费上七年苦功，用万生魂，炼那十地小人圈，去寻伤他人报仇呢！你父母宗族，俱在那里，家法厉害，到时不容徇私，你看怎好？”持钩道：“管他呢。反正如今们十八个人，都学会法术。太祖师说，不久便有半仙之分，还可随时变成大人，和太祖师样，要什有什，多称心。他们怜顾们时，当时也不单挑们上祭。就拿现在说，除早晚轮班、采药烧丹、看守法台外，哪样不任性舒服？每年太祖师受祭回来，还得吃两次人肉果品。人单走，也不怕蛇虫鸟兽侵害。不比在洞中强得十倍？譬如那年来时，和那几个样，被他吸血祭旗，莫非这时也惦记他们？们只听太祖师话，叫怎样就怎样，包有好处就是。”提篮道：“这都不提。不过想
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