比起昔年叭叭通宵、山谷皆鸣
盛况，相去不啻天渊。
后半夜，萧逸强打精神，草草吃完年饭，祭罢祖先家神，率领子女回房守岁。行至堂前，听山下爆竹之声稀落落。探头往下
看，见
这般景象，知是昨日推病谢客，群龙无首，所以大家都扫兴趣，不禁叹口气，回转房内。村中惯例，因为人数太多，全部非亲即友，各家往来数日，不能遍到，拜年都在初早上天方亮时，同往家祠团拜，过此便共同取乐。萧逸虽然年轻辈低，不是主祭之人，但身为村主，新岁大典，势须必往。连日忧苦悲戚，身倦神疲，满拟后半夜把子女分别哄睡，自己也安歇时，明早好往祠堂祭祖团拜。不料才将岁烛点起，拿糖食和本山产柑子，打算分散给三小兄妹，忽见萧珍满脸悲苦容色，望着帐沿发呆，两眼眶里热泪，滴紧滴地落个不休。看榻上，方才恍然大悟。原来萧逸触景伤情，所有爱妻遗物，早命检藏边。自二娘死后，萧家便乱章法。新年到，萧逸见室中什物零乱狼藉，无心自理，命下人收拾，把年下应用东西取些出来，准备新年陈设。偏那轮值女婢不知分别，往别楼取东西时，无心中将欧阳霜在日亲手自绣几件桌围、椅披和帐帘取出铺挂。萧逸正在后面祭神，通没知晓。回房以后，又忙着哄慰子女，无暇留意。这时细看，才知爱子昔年曾见乃母亲绣此物，知是手泽，睹物伤悲。心刚酸，又听身后萧璇、萧琏两小兄妹在那里抽抽噎噎，互相私语，埋怨自己言而无信，到年三十晚上，娘还不回，骗他们。回头看，两小兄妹同坐条小板凳上，正抱头对脸，互相拭泪泣诉想妈哩。萧逸早恐他们想母伤心，曾经告诫说：“你们年纪都年长年，新年新夜，不许哭泣。”两小兄妹原是强忍偷泣，及被乃父看破，再也忍不住劲，萧琏首先哇声大哭起来，萧璇自然跟着大放悲声。萧珍年长，虽记得父言，不似两小号哭，但是情发于衷，不能自已，这无声之泣，更是伤心得厉害。
萧逸见状，连悲带急，不知劝慰哪个是好。眼含痛泪，强忍心酸，走将过去，手个，先将两小兄妹抱起，走到茶桌食盒前坐下。又想起大个，忙喊：“乖儿快来！”萧珍含泪走近，把他拉到身侧，挨着坐下。然后温言劝慰，好容易劝住，各人面前分果糖。萧珍又说起二娘那晚死得可怜，两小兄妹自小无母，与二娘最是亲热。萧逸猛地触动心事，忙将子女先行劝住，盘问三个小孩，二娘平日相待如何？可有什
话说？三小先齐声述说，二娘极爱他三个，问暖嘘寒，无微不至；脾气更好，无论怎磨她，从来都是笑嘻嘻，不似别人爱多嘴
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
