生怕众人不信，张翊国急切地说：“韩老爷，黄德生想归降不会有假，因为贼匪势大，想攻哪儿就攻哪儿，他根本用不着骗
和已经殉国
朱老爷！”
“张兄，你话怎会不相信，只是黄德生想率部归降没那
容易！据所知，从江宁来犯瓜洲、仪真乃至扬州贼匪大多是广西老贼，黄德生手下估计大半也是。他要归顺朝廷，他手下那些广西老贼愿意吗？”
“是啊，这事没那简单。”周兴远深以为然。
张翊国不是没过这些，但依然心存侥幸，正不晓得该怎往下说，张光成拿着
封信走进大帐，抬头好奇地打量
张翊国眼，随即转身道：“韩老弟，家父差人送来封信，信里说徐老鬼领着千青壮驰援仙女庙去，可现在仙女庙已失陷，也不晓得他接下来有何打算。”
“他还能有啥打算，肯定是收到消息就找个地方准备阻截。”
连忙拱手道：“原来是吴先生，下官久仰大名，失敬失敬。”
“幸会幸会。”吴文铭拱手回礼。
韩秀峰接着道：“张兄，这位不但是秀峰好友，也是曾在两江总督衙门做过幕友周兴远周先生。周先生举人出身，还去云南楚雄府做过任知县。总之，全是自个儿人，要是连他们都信不过，秀峰都不晓得还能相信谁。”
“吴先生，周先生，得罪得罪，下官刚才是不晓得，也不是信不过二位，而是此事体大，不敢……不敢……”
“不知者不罪，现在可以说吗？”周兴远笑看着他问。
韩秀峰轻叹口气，接着道：“周兄派出那多探子，总算搞清贼匪虚实。贼匪兵制是五人为伍，伍长统之；五伍为两，以两司马统之；四两为卒，以卒长统之，卒有百零四人；五卒为旅，设旅帅，
“当然可以，”张翊国从吴文铭手里接过杯子喝口水，擦着嘴角道：“韩老爷，吴先生，周先生，下官之所以屡战屡败，并非不知天高地厚，并非自不量力想螳臂当车，而是在等仪真那边消息。”
“仪真不是已经失陷，仪真能有啥消息？”韩秀峰不解地问。
“贼匪留在仪真守将黄德生，乃已殉国扬州副将朱占鳌朱老爷同乡，他是被生活所迫走投无路才从贼。现而今贼匪占江宁，自立为王，大肆封赏，可封赏全是广西老贼，黄德生乃湖南人，自然不受匪首洪秀全待见，心生判意，正月里差人联络朱老爷，想弃暗投明，求朝廷招安。”
韩秀峰总算明白朱占鳌明明晓得挡不住贼匪还要去桃花庵阻截，总算明白眼前这位为何在朱占鳌死之后依然屡败屡战，原来他们是等着黄德生率部归降，等着黄德生在背后给林凤祥雷霆击。
吴文铭和周兴远也大吃惊。
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