天下没有平白
供奉，这些云家省吃俭用供奉云桑读书，不让他参与田间劳作，所以云桑成
个肩不能扛手不能提文弱书生，而云清小小个孩子，上山砍柴掏鸟蛋、下河捉鱼捕河虾，甚至是喂鸡喂猪，站在矮脚凳上为他热炕饭等，事事都极为拿手。
因为家人态度感染他，他伺候云桑这个兄长，也伺候得理所当然、点没有不情愿。
作为投桃报李，云桑心里直很愧疚，希望自己早点出人头地，为家里减轻负担，等自己出息，再好好报答家人恩情。
听要教他写字看书，云清脸色当即就变，似乎很不喜欢，也唯恐避之不及，嘴上说着“大哥你还是自己学吧！
去看看母鸡下蛋没有！”，然后连药碗都来不及收拾，赶紧溜烟就跑远。
听就知道是个借口。
好在云桑本人也争气，今年去县城通过县试、府试，个县城只录取七名，他很幸运成为其中之，获得童生身份。可以继续下场参加院试，院试三年两次，被录取后叫生员，也即秀才老爷。
考过后也不是人人都能去参加举人考试（即三年次乡试），举人可以授官，所以竞争极为激烈，只有在院试里表现足够优秀生员才能去。
云桑原以为考上童生就算出头，殊不知这只是读书人漫长又艰难考试个开始。
院试由巡回各府、州、县省学正主持，规格较严谨，个农家子要在人才济济、神童汇集院试内考到前三甲又谈何容易？在这种精神压力巨大情况下，为不辜负家人期待，云桑便不顾夜晚寒凉坚持要熬夜看书，奈何身体孱弱，持续没两天，很快精神不济病倒，烧得迷迷糊糊神志不清，把家人吓个够呛。
直至前日才醒，今日才身子舒展。
云桑：“……”
为给他治病，这些天云家前前后后又支出近半两银子，确实很不容易。
想到这里，云桑喝完药，手捂住唇，清咳两声道：“兄长以后不会再熬夜看书。”
他会努力出人头地，但不会以性命为代价，要知道越高级别科举考试，书生们可是要在封闭式空间里，连考上几天。如果身体底子不好、过于虚弱读书人，就算有资格参加考试，很快也会被考场侍卫抬出来，本次考试资格作废。
奈何他现在还手不释卷，人小鬼大堂弟云清目光灼灼地盯着他，似乎在说：不信，可会好好看着你！
云桑知自己前科太多，云清不信也正常，他伸出只骨节清瘦手，扶扶对方脑门上歪掉童子髻，严肃道：“经历这次病痛，兄长会把握住分寸，待考上秀才，会下场再考举人，不管会不会接着往下考，都会教你读书写字。”
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