也跟着变大。风险增加
，因为这时
个银行
破产能够动摇整个金融系统。为控制风险，z.府设立中央银行，作为最后贷款人。1844年，世界上第个中央银行——英格兰银行成立。
为改善工人阶级处境，社会主义者呼声越来越大，改革派也向z.府施压。从19世纪70年代开始，许多国家制定系列社会福利和劳动法案，工人从此享有工伤保险、医疗保险、失业保险以及养老金。许多国家还禁止雇佣那些十岁或十二岁以下童工，并限制十二岁以上童工工作时间（开始只是规定不能超过12个小时）。对妇女工作条件和工作时间也有规定。遗憾是，这并不是出于男人体贴，而是歧视妇女。立法者认为，女人心智不如男人健全，因此可能会傻傻签下不利于自己劳动合同，所以她们应该受到保护。这些福利和劳动立法改掉资本主义最大毛病，大量穷人过得更好。不过开始，也只是改善点点而已。
这些制度改革促进经济增长。有限责任和有利于债务人破产法降低商业活动风险，因此鼓励财富创造。中央银行，以及劳动和福利法规，分别加强经济和政治稳定性，使得投资增加，从而助推经济增长。这个全盛时期，西欧人均收入增速加快，从1820—1870年每年增长1%，增加到1870—1913年1.3%。
“自由”黄金年代其实不那
自由
这个全盛时期通常被称为“第次全球化”，是全球经济第次整合为单生产和交换体系。许多评论者认为，这是各国选择自由经济政策结果。这段时期货物、资本和劳动力跨国流动几乎没有限制。这种国际层面上自由主义，跟国内经济自由放任政策（laissez-faire）共同发挥作用。他们认为，商业自由最大化、z.府预算平衡（税收多少就花多少）和金本位是关键因素。然而，事实没这简单。
自由主义，世界上最令人困惑词语
几乎没有个词比“自由主义”（liberal）更令人困惑。虽然这个词直到19世纪才被明确指示某种意识形态。但自由主义（liberalism）理念至少可以追溯到17世纪，由托马斯·霍布斯（ThomasHobbes）和约翰·洛克（JohnLocke）等思想家提出。古典意义上自由主义，将个人自由放在首位。从经济角度看，它指是保护个人按其个人意愿使用财产权利，特别是在赚钱上。依此观点，理想z.府应该只提供有利于实现这些权利最少条件，例如法律与秩序。这样z.府被称为“最小z.府”（min
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