hamDarby)焦炭炼铁法和约翰·凯伊(JohnKay)飞梭纺织法发明以来,科技日新月异,层出不穷,不断地改变们世界。第3章已经讨论过些,其中最重要有蒸汽机、内燃机、电、有机化学、钢船、电报(有线和无线)、飞机、电脑、核裂变、半导体、光纤等。今天,基因工程、再生能源、新型材料(如石墨烯)、纳米科技等再次改变世界。
工业g,m初期,新科技往往是由眼光独到个人发明。因此,直到20世纪初,许多技术发明都是以发明者命名,比如凯伊飞梭、瓦特蒸汽机、哈伯-博施法,等等。
从19世纪末开始,科技越来越复杂,由个人发明越来越少。企业开始成立研发部门,提高科技创新能力。与此同时,z.府也开始积极投入创新研发,建立公共实验室(尤其是农业技术)或者补贴民间研发。
今天,科技发展已经是组织和集体努力结果,可能在企业内也可能在企业外,但很少是来自个人奇思妙想。如今很少有新科技是以发明者名字来命名,这也正说明创新过程集体化。
科技不是全部:工作组织重要性
并不是所有生产能力提升都来自狭义科技发展——机器和化工。有许多也要归功于组织能力改进,也就是管理技术改进。
在19世纪早期,工厂生产率提升,靠是对工人工位合理安排,即根据生产作业顺序,个接个这样排下去。于是,装配线(assemblyline,又称为流水线)诞生。19世纪末,装配线配上传送带,变成移动装配线(movingassemblyline)。这样资本家如果想加快工作节奏,只要把传送带调快就好。
像汽车制造业这样行业,基本上条装配线就决定工人该以什速度做什工作。但在这些行业之外其他行业,生产率提升个重要源泉是工作流程改进,比如不同机器如何摆放,不同任务如何分配,零部件或半成品要放在哪里,等等。经济学家认为这些事情企业都知道怎做,但事实上,许多生产者都没做对,尤其是在发展中国家。
福特主义或大规模生产系统兴起
除让工作流程更有效率之外,资本家还想办法让工人也更有效率。在这方面最重要创新是泰勒主义(Taylorism)。其创立者弗雷德里克·温斯洛·泰勒(FrederickWinslowTaylor,1856—1915)是美国工程师,后来成为管理学大师。泰勒主张,生产流程应该切分成尽可能简单任务,员工应该遵照科学分析得出最有效作业方式来完成工作。也正因为
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